第七章 国士（三）
科学院出品的图书中，也有武安国写的一本。此书出版的第一天，就卖断了档。并不是因为写得好的缘故，而是有人成心想从此书中找茬，出武安国洋相。一个自己名字都写不利索的武人写书，肯定是想让人笑掉大牙。
第一次读这本书的人当场都愣住了，书页上端端正正写着两个大字，求索，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。屈大夫的千古名句让大家多少收起些玩笑之心，看里边立了什么言。第一页，是一个目录，写明了书中章回名称和页码，按北平书院翻译西方算术书的习惯，横排版。大家摇摇头，这虽然不算什么大问题，但至少让书档次显得差了一筹。接着向后翻，里边居然是街头巷尾的白话。书的价值在众人心目中又矮了三分。不过这个武侯爷好像就会说大白话，所以也可以谅解。当众人摇着头关注具体内容时，终于明白了这根本不能叫一本书，充其量只能算作一个手记，记载正是武安国和科学院的博士们一起发现事物的过程。
“取红丹50克放在玻璃甑中，甑口套一段猪肠，扎紧，猪肠另一端放入水中，肠口伸入一满水倒扣的窄口小玻璃瓶。用酒精之火加热玻璃甑，红丹渐渐褪去颜色，可见水银在甑中滚动，此时再看玻璃瓶，被不知何气从水中托起，待瓶中气满，立刻取盖子将瓶口盖牢，灭掉酒精火，……”
像看江湖术士变戏法一般，众人奇怪的看着书中的文字和插图，不得不承认，这些文字写得和罗贯中的三国一样引人入胜。武安国的书中并没有告诉大家瓶子当中得到了什么气体，只是用图片和文字演示了整个操作过程，及取得气体后的相关实验。当写到铁丝在气体中剧烈燃烧时，第一回结束，没告诉大家得到了什么。
第二回写的是缓慢的加热硝石，同样可以得到让铁丝燃烧的气体。这种气体可以让带火星的木炭再次燃烧，这一回带着悬念结尾，向读者提出这些气体究竟是什么的疑问，显然这不是身边的风。
第三回却抛开前两回所做之事不谈，把一个湿铁片放入了倒置于石灰水中的空玻璃瓶内，记载了十余天后参加实验的博士一同发现空气少了两成，铁片锈蚀严重。剩下的气体内放入燃烧的纸条，立刻熄灭。
第四回写的是把点着的木棍探到玻璃瓶内，瓶口压入石灰水中，一会火灭，空气减少依然是两成多。
书的结尾证明日常生活息息相关的风，即空气中有一种道家所说至阳之气，可以让铁、铜燃烧。，
一些人读到第二章即放下了，大多数人被生动的画面和介绍所吸引读到了最后一章，最后一章告诉还告诉大家除掉至阳气之后的气体不是纯阴之气，图解说明了里边通过石灰水和木炭后可以虑掉一部分浊气。剩下的纯阴之气无色无味。
武安国的第一本书就这样结束，结尾之处武安国认为给事务下结论需要通过事实来验证，只有合适的依据才能得出具体结论，如果论据据错了，结论即使看起来再天经地义也是错误的。诸子百家之言并没涉及到事物的细微之处，这些细微之除需要一点点去发掘，科学院愿意为发现新事物的人提供巨额赏金。
那些实验武安国在去年就和知物科的博士们一起做过，他身边的人都几乎知道怎么做，但没有人这样像写故事一样解释整个过程。这个武侯爷行事就是这样出人意料，大多时候人们都不明白他在做什么，他求田问舍也好，著书立说也罢，直到结果出现时，才让人追忆起他开始的过程。除了提及辽东和云南的时候，人们才能从他眼中发现一丝忧虑，大部分时间内，他是快乐的，快乐地做着大伙看不明白他自己认为应该做的事，慢慢地侵蚀着帝国的根基。
京城的冬天虽然寒冷，有一个好去处却可以为贫寒的读书人遮风档雨，那是洪武十四年由科学院出资的建立的图书馆，用一个蒙古王爷废弃的宅邸改建而成，有四十多间屋子，院子里有三株南唐时的古松。宅邸的大门白天一直是敞开的，无论是达官显贵，还是贩夫走卒，只要识字，就可以凭自己的名字和一两白银领到一张借书牌。牌子上刻了他的名讳，凭借这张牌子他今后随时可以出入任何一间屋子，选择任何一本书阅读，在他们读书时，图书馆的仆役免费为他们端上茶水。这个图书馆及日常开销是松江府商人捐赠的，作为交换，他们拥有购买科学院发明的优先权。余瀚宇就是凭借这层关系成了玻璃大棚的最大股东。
图书馆内按科学院所涉及的科目陈列了各种书籍，先秦百家也收罗到其间。北平复古儒家的经典之作，江南儒家领袖的立言之文，均有收集。当然也少不了读书人都喜欢的《北平春秋》和《北平新报》，还有一份新的报纸是京城商家秋天时才创立的，叫做《江南新闻》，也许是离皇城近的缘故，《江南新闻》的原则是记录最近发生的事，不做任何评价。什么松江的布匹卖到了维查耶那加儿，赚回了大把的金子，什么邵云飞的商船在吕宋遇到了海盗，双方打了一天一夜，最后邵侯爷黑吃黑，大赚一笔路费。什么巴赫马尼（古印度的一部分，存在于1347~1526）的使臣前来朝拜，在松江府迷了路，大叫天堂不过如此。经证实和未经证实的消息还有那些海商的旅游见闻，隐隐的民族自豪感让人读着痛快。这些放在大堂的报纸对正在国学读书的年青学子最有吸引力，而年纪大一些的学者则喜欢到不同的房间去寻找符合对自己有用的书籍，掌管制造局的周无忧和他麾下的干将是杂学部的常客，那里边关于西方算术、几何的书籍对他们开发制造武器大有裨益；自以为饱学的鸿儒们则喜欢钻进故纸堆中，先秦的诸子百家正对他们的胃口；靠给戏院、酒楼和画舫写曲子为生的落魄文人则喜欢钻进艺文部，里边的西方神话、悲剧、喜剧是秦淮河上的新卖点；最冷清的是西学部，柏拉图和亚里士多德等人的作品经同文部聘请通事从回回文转译成白话，再过滤成文言，味道如同嚼蜡，连武安国事先设想的批判都没有人屑于去批判。这个阅览室连续十天不打扫也不灰凌乱，偶尔走进来的读书人感兴趣的是《马可波罗游记》（1298？），那个人走过的漫长旅途所见所闻丰富了少年人的梦想，书后所附的马里诺萨努托地图展示了一个比武侯地图更细致的西方。
“我爱吾师，吾更爱真理”，远在北平的灯下，伯文渊如获至宝般翻看着辗转从海外带回来的《物理学》、《气象学》、《政治学》、《伦理学》、《修辞学》、《范畴篇》（亚里士多德作品）三十多卷，用回回文写下了他一生中的不朽名句：“道法自然，儒家的义和法家的律法皆以道为根本。大道面前，人生而平等，即使人们的地位、天赋和财富等方面不可避免地存在着差别，但人们至少都有要求维护个人尊严的起码权利，正义要求法律应当认可这些权利并保护这些权利。”
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