第八百九十六章 尼克的价值
至于促使着一切的改变的源头……
莱姆斯·卢平一边朝着楼下地下教室走去，一边默默思索着。
在最开始的时候，卢平以为是关于哈利·波特的教育上。
但随着这学期开始，他愈发清晰、近距离地接触到了某名小女巫，尤其是从邓布利多等人口中了解到许多细节之后，卢平极为罕见地出现了一丝退缩。
毫无疑问，邓布利多教授并没有完全说实话。
倘若每一个混血媚娃都这样难缠，那么世界早就是混血媚娃的了。
有那么一瞬间，卢平甚至有些怀疑，邓布利多教授不是在进行什么黑魔王养成计划。
万幸的是，从目前得到的信息，这名小女巫还属于可以理解范畴。
霍格沃茨厨房的主厨、百年难遇的魔法天才、力气大一点的混血种……就算她拥有着四个学院的通行特权，但终究只是一名特殊点的学生，离开这座城堡什么也不是。
卢平还是打算尽量完成邓布利多的期望——尽他所能，引导和看管住卡斯兰娜小姐。
……
与此同时。
忌辰晚会大厅，那张属于艾琳娜她们的小桌子边。
差点没头的尼克从“人群”中飘然而至。
不同于此前的淡定，这位爵士先生今晚愁眉苦脸的叹气次数，差不多有此前几百年来加起来的那么多，他开始懊恼为什么自己不把忌辰晚会时间往前推一两年。
“幽灵菜肴的安排特别棒吧？”
“哦，很棒。”尼克露出一抹苦涩地笑容。
“目前反响还算不错，”艾琳娜格外骄傲地挺直腰板，“我敢说，这绝对是幽灵界历史一个里程碑般的节点——所有人都会记得这一天，我就说过绝不会让您失望的！”
“是啊，是啊……号哭寡妇大老远从肯特郡赶来，差点跟血人巴罗动起手来——就为了争夺一块巴掌大的奶酪。如果不是因为幽灵不会抽出魔杖决斗，我估计今天晚上的忌辰晚会可以直接临时变更成第一届幽灵决斗大赛……”
差点没头的尼克叹了一口气，目光落在旁边正在与赫敏交谈的桃金娘身上。
在他的印象中，很少有看到哭泣的桃金娘会这样开朗。
正如同那名以幼稚、坚决的理由维持秩序的皮皮鬼，哪怕他的本意是整蛊和捣蛋，但是在他那些玩闹般的考核游戏之下，并没有出现一哄而上的糟糕局面。
虚实转化的能力让皮皮鬼随时具有“毁灭”食物的可能性。
另一方面，没有任何外来的幽灵可以穿过霍格沃茨厨房的壁垒，上千名严阵以待的家养小精灵可不是好惹的——在家养小精灵“服从法则”之中，并不包含服从于幽灵。
“卡斯兰娜小姐，我讲话的时间快要到了——我也想好了。”
尼克收回目光，朝着艾琳娜点了点头，主动走到一边。
作为曾经的“艾萨克斯伯爵”，尼克并不会在这种二选一的问题上纠结太久——从他的身份被叫破那一刻开始，他就完全落入了这名小魔女精心编织的陷阱。
最为可怕和难过的事情，莫过于就是，最锋利的武器还是他亲手送上的。
“我和尼克先生聊一些事情，不用管我，你们去玩就好……”
艾琳娜站起身，朝着身边的几名小翅膀们轻声说道。
事实上，完全不用她担心，一众小女巫此时正津津有味地听桃金娘分享八卦。
作为整个霍格沃茨城堡最年轻、好奇、八卦的女鬼，哭泣的桃金娘或许没有什么传奇的人生经历，但是在各种八卦绯闻、狗血事情方面，绝对是最佳讲述人员。
“怎么样，您的回答是？”
难得被忽视了一次的艾琳娜撇了撇嘴，走到尼克身边。
一边轻声说着，她抽出魔杖在周围灵巧地点了点。
无形的魔法波纹笼罩住了她们所站的位置，哪怕是幽灵也无法轻易进入——在格林德沃的教导下，她学会了如何在魔法防护上附着灵魂火焰，这是个很有效的小技巧。
“如果尼可·勒梅，帕拉塞尔苏斯，邓布利多全在，那么我加入。”
差点没头的尼克沉默了几秒，有些好奇地轻声问道。
“但我有一点不明白，明明有了那么多优秀、博学、顶尖的巫师与你一起推动变革，你为什么还要让我加入，在经验和意见方面，并不是人越多越好——这是我的经验。”
“原因很简单，因为您与他们是不同的——他们是巫师、法力高强的学者，仅此而已。”
艾琳娜耸了耸肩膀，理所当然地竖起手指，微笑着说道。
“而您……”
没想到，就在这时候，乐队突然停止了演奏。
他们和地下教室里的每个人都沉默下来，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了。
“哦，糟了。”差点没头的尼克痛苦地说。
从地下教室的墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。
全体参加晚会的人热烈鼓掌；
艾琳娜也拍起了巴掌，但一看到尼克的脸色，她知趣地赶紧停住了。
十二匹幽灵马跑到舞场中央，猛地站住了，先用后腿直立起来，又踢起后蹄冲蹿。最前面的马上是一个大块头幽灵，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。
他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了；他一边大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。
“尼克！”他大声吼道，“你好吗？脑袋还挂在那儿吗？”
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