第二十七集 汉国篇
银针一支一支刺下，虽然没有什么刀光剑影，程宗扬却看得惊心动魄。五哥完全是以命换命，拿自己的性命来换取剧孟的一线生机。一百零八针刺完，剧孟能不能救活不好说，但五哥肯定要元气大伤。
当卢景拿起第八十一根银针，一直稳如磐石的手指也不禁微微抖了一下。他长长吸了口气，额头的汗珠还未滚落便即消失，接着捻针刺下。这一针卢景用的时间分外漫长，已经变黑的针身落在剧孟的穴道上，几乎是一丝一丝的刺入。与此同时，他眉梢一根眉毛逐渐变得灰白，接着又是一根。
程宗扬轻声道：“老匡，你先出去。”
匡仲玉挑起眉毛。
“什么都别问，出去把门关好。”
匡仲玉闭紧嘴巴，抬手敬了个军礼，然後起身出门。
程宗扬盘膝趺坐，丹田气轮微微一滞，然後艰难地逆行起来。
一股春风般的气息从他身上溢出，那气息中仿佛带着阳光和花草的味道，充满了勃勃生机。
卢景精神一振，那根银针稳稳刺入剧孟肋下。
一百零八根银针刺完，时间已经过去两个时辰，外面天色已然大亮。卢景头髮和眉毛多了几许灰白，白纸般的脸颊却恢复了一些血色。他身边的剧孟虽然还在昏迷，但气息平稳了许多，体表的外伤也癒合大半，一些不太重要的伤口已经结痂。
卢景捻完最後一根银针，立刻道：“行了。”
程宗扬鬆了口气，停下逆转的气轮。
“剧大侠怎么样？”
“经脉稳住了。只要祛除体内的余毒，便能醒来。”
“我去找人。”
程宗扬已经盘算停当，剧孟经络的内伤有卢五哥的金针续命维持住，外伤在自己生死根的治疗下也好得七七八八，只剩下体内的剧毒未解。但论起毒药，自己身边还放着一尊大神——也该老东西幹点正事了。
程宗扬站起身，脚下不由一虚。卢景道：“你没事吧？”
“当然没事。”程宗扬笑道：“要不要我打套拳给你看看？”
卢景翻了个白眼，“看个鸟！你那花样我虽然不知道怎么回事，但消耗的真元肯定不比我少。”他放缓口气，“在这儿休息一会儿。”
程宗扬苦笑道：“哪里能休息呢？昨晚出的事，我今天肯定要出去走一圈，在人前露露面。五哥，倒是你去歇歇了。”
“不用。”卢景双手十指相抵，摆了个行功的姿势，“此地生机满溢，可不能浪费了。”
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把剧孟安顿停当，已经是辰末时分。程宗扬狠狠洗了把脸，然後堆起笑容，出外应酬。鸿胪寺他已经多日未曾去过，倒是敖润腾出空就去转一圈，偶尔也跑个腿，办些不大不小的差事，如今人头比他都熟。
程宗扬赶到官署，先拜见几位长官，送了些看似平常，内里却十分实在的礼物，然後又去见了自己一众手下，满面春风地嘘寒问暖。正说话间，有人前来拜访，说是城中一间专门供应木炭的店铺，眼看隆冬将至，担心各位忙于公务，顾不上家中的奉养，专门送来些炭票。钱虽然不多，但人人有份。
那些吏员心知肚明，自己这大行令的衙门，跟城中店铺的关系八杆子都打不着，要不是这位不怎么管事的主官，就算太阳打西边出来，也不会想起来巴结自己这帮微末小吏。
程宗扬也不说破，只含笑把自己那一份交给敖润，让他带大伙找个地方热闹一下，便即告辞。
离开鸿胪寺，程宗扬又去了趟西邸，徐璜却不在邸中。程宗扬已经是邸中常客，稍一打听便得知宫中出了大事，昨天一名狂生上书请天子退位让贤，惹得天子勃然大怒，连夜派洛都令将那名姓眭的狂生捉拿入狱，罪名却是私入上林苑。
天子明显不想让此事闹得尽人皆知，另寻了名目将眭弘入罪，徐璜等人留在宫中，便是商量对策。
那名小黄门道：“徐公公留了话，那隻白雉，还请大行令多费心。”
程宗扬一听就头大如斗，应付了几声，便驱车离开。
四处打过照面，马车在城中兜了一圈，然後在伊墨雲的小店前停下。程宗扬装作用餐，大摇大摆进了店门，要了一个房间，然後潜入剧孟养伤的静室。
卢景已经离开，此时剧孟身边除了匡仲玉，还有一个人，却是布衣以傲王侯的大侠郭解。
程宗扬一怔，然後笑道：“郭大侠。”
郭解双手抚膝，微微向他躬身，然後又扭头看着剧孟。良久，他站起身，淡淡道：“好好养伤。我这就去杀了刘彭祖，为你报仇。”
程宗扬大吃一惊，没想到这个看似木讷的郭大侠如此果决，刘彭祖身为天子近亲，堂堂诸侯王，他居然说杀就杀。
“等等！郭大侠！这事咱们再商量一下！”
“我与剧孟情同手足，人伤其一指，如断我一臂，折其一足，如残我身。如今手足俱残，体无完肤，于我痛入骨髓。此恨此仇，焉能不报！”
郭解身材不高，甚至可以说有些矮小，然而此时他站起身，就如同一柄可以斩山断岳的长刀，一股凛冽的雄霸之气扑面而来。程宗扬被他气势一逼，舌头竟然僵在口中。
郭解抱拳向他揖了一礼，沉声道：“多谢。”说着转过身，只迈出一步，人就到了门边。
一个人影挡在门口，秦桧叫道：“郭大侠且慢！”
郭解微一迈步，周身气劲交击，逼得秦桧连退数步。
秦桧厉声道：“郭大侠可是不想报仇了吗！”
郭解停住脚步，秦桧匆忙道：“赵王力不能缚鸡，岂是剧大侠一合之敌？剧大侠拘于小人之手，惨受荼毒，又岂是赵王一人所为？郭大侠亲自出手，自能取赵王性命，可剧大侠命悬如丝，赵王一条性命又岂能抵得上如海深仇？”
“依你之见，该如何雪恨？”
“欲报此仇，当灭其满门！自刘彭祖以下，尽皆伏诛，方消此恨！”
郭解沉默片刻，然後抱拳施礼，“郭某唐突，还请先生勿怪。”
秦桧连称不敢。
郭解却不是那么容易打发，施礼之後便直接问道：“先生意欲何为？”
秦桧断然道：“吾有一策，十日之内可见分晓。”
“可否告知某家？”
秦桧看了程宗扬一眼，为难地说道：“事关主公大计，还请郭大侠见谅。”
程宗扬必须要给手下撑腰，当即道：“郭大侠尽管放心！这件事就包在我身上！”
郭解深深看了他一眼，“郭某便再等五日，还请先生不可食言。告辞。”
郭解离开後，程宗扬赶紧问道：“什么计策？”
秦桧苦笑着摊开手，“哪里有什么计策？属下好不容易才理出头绪，实在是害怕郭大侠一怒之下，乱了眼下的局面。”
程宗扬打量了他几眼，死奸臣一向注重风仪，仪表翩翩，气度不凡，然而此时髮鬚虽然整齐，眉眼间却颇有几分憔悴。以他的修为，几天不睡也不碍气色，短短几天就熬成这副模样，显然是绞尽心力。
“老头呢？”程宗扬记得自己是让人去找朱老头，没想到来的会是秦桧。
“侯爷无暇分身，属下听闻之後，特意赶来。”
“这毒你能解吗？”
“若是其他毒药倒是棘手。好在剧大侠中的是鸩毒、鹤顶红和断肠草。”秦桧道：“这三种毒药毒性虽烈，却是常见的毒物，不需侯爷出手，紫姑娘便能清理乾净。”
程宗扬放下心来，虽然花费偌大代价，剧孟这条命好歹算是保住了。他有些疲倦地坐下来，问道：“理清头绪了吗？”
“略有所得。”秦桧道：“天子虽然秉政，但内有太后，外有诸侯，朝有权臣，野有豪强，汉国如今是乱局，也是危局。”
说来好笑，当初看到宋国众奸盈朝，程宗扬觉得宋主已经够惨了，可这会儿看起来刘骜比宋主还惨。宋主面对的顶多是个烂摊子，汉国这位天子可是坐在火山口上。
“真要不行，咱们就撤，等他们拼出胜负再说。”
“家主在舞都和首阳山都投了不少钱铢，再加上送入西邸的巨款，前後不下二十万金铢。好不容易走到这一步，一旦罢手，便万事俱休。”
“钱要紧，命更要紧。”程宗扬道：“大伙的性命可不只二十万金铢。”
“若是昨日，属下也许会劝主公退回舞都，暂时避开洛都的乱局。但眼下，倒有了破局的机会。”
程宗扬看了一眼床榻，“因为剧大侠？”
“正是。”
“说来听听。”
“这要从头说起，”秦桧道：“听说四爷和五爷来洛都多时，也未能找到剧大侠的下落，却是这次去赵王私苑无意中撞上？”
“没错。”
“属下听说主公昨晚正遇上了郭解手下的王孟等人？”
“是的。”
“他们是从何处得到消息？”
程宗扬想了一下，“好像是从朱安世手下那里听说的。”
“卢五爷为何不知？”
程宗扬一怔，卢景为什么不知道？五哥是大盗世家出身，道上的人都很给面子，朱安世也不例外。当初寻找延香的时候，还是朱安世帮的忙。为什么朱安世对卢景隐瞒了剧孟的消息？
“你是说……”
秦桧徐徐道：“以属下之见，此事与朱安世脱不了干系。若是破局，只怕要着落在此人身上。”
“怎么破？”程宗扬看了下左右，“五哥呢？”
“卢五爷要去找朱安世，属下劝他先在暗处打探。至于如何破局……”秦桧道：“眼下还未有定论，待属下去城中走走，再回禀主上。”
“好。”程宗扬痛快地说道：“我给你安排车马！”
程宗扬没有多留，见剧孟伤势已经稳住，便回到住处。
客栈的大门外停着一辆马车，车身看起来颇为陈旧，车上的驭手却是一名年轻的书生。
程宗扬示意敖润停下马车，然後下车笑道：“原来是郑公子。”
驾车的正是雲台书院的郑子卿，他跳下马车，向程宗扬施了一礼，不卑不亢地说道：“学生随班先生前来拜访，冒昧登门，还请恕罪。”
程宗扬道：“太客气了，没想到是你亲自驾车。”
郑子卿笑道：“班先生于学生有半师之谊，有事自然弟子服其劳。”
程宗扬对这个年轻的书生颇为欣赏，自己手下能打的不少，能写字的却寥寥无几，像敖润那种半文盲，都当了半个文化人用。如果能把他请入行中，帮秦会之处理一些文字事宜，倒是一个得力的臂助。
程宗扬存了招揽的心思，亲自携了郑子卿的手，谈笑风生地走进客栈。
班超正在堂中与冯源闲叙，此时已经闻声出迎，揖手道：“兰台末学班超，见过大行令。”
程宗扬笑道：“班先生，久仰了。”
双方分宾主坐下，程宗扬仔细打量着班超，他二十五六岁年纪，虽然冠上簪笔，腰佩书刀，但丝毫没有刀笔吏的严苛与刻薄，也没有寻常文人的酸腐气，而是充满了汉国士人特有的阳刚之气。
席间说到步广里地陷，只能暂借客栈安身，程宗扬苦笑道：“如今外界议论纷纷，程某实在不堪其扰。”
班超道：“洛都居民数百万，水井以万计，每日取水更是难以计数。年深日久，地下自成空穴，非是步广里，亦会是在他处，大行令只是适逢其会。”
步广里地陷议论者实在太多，程宗扬还是头一次听到有人从地下水的角度阐述其缘由，当即道：“何以见得？”
“余少时即寓居洛都，十余年前城中水井缆长五丈便可汲水，如今缆长六丈尚有不及。又曾听耆老所言，四十年前，缆长不过三四丈。由此可知地中水位日浅。”
“以先生之见，此事当如何避免？”
“当引洛水入城。”
程宗扬笑着点了点头，然後压低声音，“不知班先生可听说过二女祸国？”
班超挑了挑眉，“谶纬之学，非余所知。”
程宗扬皱眉道：“先生可是不信谶纬？”
班超微微怔了一下，似乎觉得他问的过于唐突，最後还是坦然道：“谶纬之事或亦有之，然古来无以此成大事者。儒者醉心谶纬，实是舍本逐末。”
程宗扬抚掌大笑，“说的好！我敬先生一杯！咦？”他这才发现席间无酒，赶紧道：“老敖，去安排酒席！”
班超起身道：“不敢叨扰，改日再来拜会。”
程宗扬说什么也不肯让他走，一边拉着留客，一边让敖润速去治觞里订制席面，又给他使了个眼色，暗示他不惜钱铢，务必豪奢。
自古钱财便能通神，敖润大把钱铢撒出去，不多时酒食送到，随行的不仅有几名厨子，还有一班伎乐。
来自冶觞里的几位名厨当庭整治菜肴，乐伎轻歌曼舞，一展芳姿。等驼峰炙好，程宗扬亲手切下一片，送入班超盘中。堂上觥筹交错，庭中歌舞不绝，双方一直饮宴到日暮时分，才尽欢而散。
等送走客人，敖润忍不住道：“程头儿，你怎么不开口招揽呢？”
程宗扬带着几分酒意笑道：“你怎么知道我想招揽他？”
“那还用说吗？”敖润道：“今天这席面带舞乐一共用了三十万钱，姓郑那小子都看傻了，何况班先生比姓郑那小子还穷呢。”
“你啊，太小看天下英雄了。”程宗扬叹道：“班超这样的人物，岂是一顿饭能打动的？别说三十万钱，就是三百万钱他也不会动心。”
程宗扬说着也不免有几分遗憾，他一直留意班超的神情，虽然自己的豪奢让他也颇有些吃惊，但更多的是不以为然，只不过出于礼数，没有多说什么。自己如果开口招揽，只会被他当成不知天高地厚的土财主。
不过话说回来，自己也没指望一顿饭就能收买班超。用一顿饭能打动的是友通期那样单纯的小姑娘，不会是班超班定远。想让他动心，自己必须拿出真正能打动他的东西出来。
请来的歌舞伎已经被遣散，堂中宾客已去，徒留残羹。程宗扬拿起酒觥，呷了口微冷的酒水，独自一人坐在堂上，不由生出几分寥落。
这几日事情一樁接着一樁，忙得不可开交。此时酒冷杯残，宴散人静，程宗扬不禁想起了高智商那倒霉的小子。那晚局势太乱，根本没人知道高智商和富安去了什么地方，到後来周围几个里坊的人都来看热闹，即使留有脚印血迹也被抹得乱七八糟。
虽然斯明信出手，但斯四哥到底不是神仙，能不能找到线索还在两可之间。事到如今尚无音讯，唯一值得安慰的，只能说没有坏消息就是好消息了。
酒意微醺，各种杂乱的思绪涌上心头，程宗扬不由学着徐璜的样子，长长叹了口气。
静谧中，一缕清越的琴音悄然响起，琴声婉转而悠扬，比起刚才为客人助兴的伎乐多了几分从容与优雅。
程宗扬抬起头，只见一个娇柔如花的女子坐在堂下，她披着狐皮大氅，双手轻抚着瑶琴。如水的琴音从她纤美的玉指下流淌而出，在萧索的小院中轻柔地回荡着，仿佛连自己的呼吸中都有琴音的轻颤。
枯黄的落叶萧萧而下，满庭萧然的景象，那琴声却犹如一隻白鹤，不疾不徐地张开双翼，在秋风中翩然而起。程宗扬拿着酒觥，心神仿佛在琴声中一点一点化开，伴着琴弦轻盈的颤动，挣脱人世间的种种束缚，在空中无拘无束，自由自在的飞舞着。
良久，雲如瑶停下手指，琴声却还仿佛在她指间弦上缭绕，余韵袅袅。
程宗扬回味许久，问道：“这是什么曲子？”
“白鹤飞。”雲如瑶道：“原本是道家名曲，妾身这几日在观中无事，随卓教御学的。”
程宗扬讶道：“卓美人儿还会弹琴？”
雲如瑶白了他一眼，“卓教御不但擅琴，而且能书擅绘。”
程宗扬摸着下巴道：“我还真没看出来。”
小紫笑道：“反正你也用不上。”
程宗扬道：“你们两个怎么来了？”
“瑶姊姊要回舞都，人家来送她。”
程宗扬道：“急什么？等我忙过这两天，带你们到金市好好逛逛。”
雲如瑶道：“奴家已经想过了，三哥哥这几日必定要回舞都筹措款项。奴家无论如何也要赶在三哥哥之前回去。”
程宗扬想了片刻，“这段时间恐怕不太平，多带些人去。我再从鹏翼社找辆车。”
“夫君这里还缺人手，奴家只带雁儿回去便是。”
“那怎么行？路上万一出了什么事呢？”
雲如瑶笑道：“不用夫君费心，紫妹妹已经安排妥当了。”
程宗扬扭头道：“你跟如瑶一起？”
小紫道：“老头要去舞都，正好顺路一起走。”
程宗扬满心不解，有死老头跟着，雲如瑶这一路的安全不用自己费半点心思了。问题是朱老头怎么走得开？除非是……
程宗扬愕然道：“老东西不会是把姓眭的劫走了要跑路吧？”
小紫笑道：“猜对了。”
程宗扬不知道该说什么才好。死老头虽然不大靠谱，但一向也是老谋深算，怎么幹出这种愣头青一样冲动的事来？
雲如瑶道：“夫君不必担心，奴家刚拿到符节，路上不会有事。”
程宗扬只好道：“我送你。”
门外车马已经备好，程宗扬一眼便看出那是鹏翼社特制的大车，车下设有暗格，能容纳一个人藏身。驾车的驭手是膝盖中过一箭的郑宾，朱老头骑个瘦驴跟在车後。
眭弘失踪，肯定要满城大索，现在消息还未传开，众人必须赶在城门关闭前出城。程宗扬再不舍得也不敢耽误，一路护送着车马出了津门，驶过津阳桥才停步。
雲如瑶是当家主母，尚能自持，雁儿眼睛已经红了。程宗扬看得不忍，又随着走了里许，路上言语殷殷，逗得雁儿破啼为笑。
回来时，城中已经如临大敌，成群的军士蜂拥而出，城门只留下一人宽的缝隙，无论商旅官吏，都只许进不许出。
程宗扬无意卷入其中，拉着小紫道：“帮我治个人。”
小紫听说中毒的是剧孟，皱了皱鼻子道：“不去，人家还有事情要办。”
“什么事比救命还要紧？”
“他都熬这么久了，一时半会儿也死不了。人家的事可不能耽误。”
“什么事？”
“城里要死很多人。”小紫笑道：“不许你跟我抢。”
小紫拿了幽冥宗的传承，又独出心裁把幽魂之术和机械融合在一起。她造出的机械精巧和复杂性也许比不上现代技术，但智能化的实现方式压根是现代科技想都不敢想的。但相应的，幽魂的消耗量也极大，单是铁箱中那些密密麻麻的格子，每一格都有一个魂魄在工作，用不了多久就要替换。她在江州之战时获取的魂魄虽多，也不可能无限止的使用下去。而自己的生死根融入丹田之後，不用催动就能吸收死气，如果两人同时在场，九成的死气都会被自己吸走。
程宗扬悻悻道：“别说那些人都是你杀的。克制一点啊，别让咱们孩子觉得他妈妈是一个杀人如麻的女魔头。”
“大笨瓜，人家是去捡东西。”小紫说是要走，却没有动，她歪着头看了程宗扬半晌，“你好像很累呢。”
程宗扬打了个哈哈。自己怕卢景为了搭救剧孟伤及本源，动用了生死根，消耗自然不小。但这种事告诉死丫头，平白惹她担心，于是叹了口气，“我都忙了好几天了，还想着今晚轻鬆一下，谁知道你把瑶儿送走了。你说，今晚你怎么陪我吧？”
“你今晚就当个乖宝宝好了。”小紫做了个鬼脸，然後飘然离开。
程宗扬当晚留在客栈，真是像乖宝宝一样吐纳调息，养精蓄锐。洛都风波在际，刘诏、哈迷蚩得伤，随行的宋国禁军死伤殆尽，自己手上的实力已经单薄了许多，眼下朱老头跑路去了洛都，卢五哥又大耗真元，自己如果不能尽快恢复，一旦打起来，就成了众人的负累。
第二天程宗扬才知道，当天洛都狱被人闯入，劫走了打入天牢的死囚，并在囚牢墙壁上留下一行大字：“天子御此”。
那行悖逆之极的字迹被董宣在第一时间抹去，但洛都已经流言四起，甚至有传言称，当天有擅长望气的胡巫发现，京师狱中有天子气。
暴怒的刘骜立即下令，将狱中犯人不分贵贱尽数处死。一直心存侥幸的平亭侯也没能逃过此劫，在狱中被斩首。
接连两天，京中杀的人头滚滚，数千囚犯被屠戮一空，与此同时，城中缇骑四出，捉拿私入上林苑的囚犯。一时间洛都人心惶惶，不少人家都关门谢客，免得被卷入这起无妄之灾中。
这种风头浪尖上的危急关头，最好低调一点，能不出门最好不要出门。程宗扬也关门谢客，等着风头过去。谁知自己想消停，偏偏消停不了，躲在家里也有事情找到头上。
程宗扬原本想过这两天会有人上门——或者是天子等不急，又派人催自己送合德入宫，来的说不定还是中行说那个聒噪的臭屁小子；要不然是徐璜撵着自己去找白雉——但他怎么也想不到，最先找上门来的居然会是孙寿。而她带来的消息更是让程宗扬险些惊掉下巴。
“什么？太后要召见我！？”
“是私下接见。”孙寿媚眼如丝地说道：“好哥哥，不会耽误你的事的。”。
第六章。
程宗扬不是第一次来永安宫，他不仅在摄像机的光球中见识过这座宫殿的华丽，甚至还暗中光顾过。然而此时站在殿中，亲眼目睹太后宫寝的宏伟和壮阔，仍然让他禁不住心下惊叹。
数人合抱的巨柱犹如参天大树，支撑着庞大的殿顶。藻井中用珍珠和白玉镶嵌成灿烂的星汉，在灯光映照下光芒四射，地板用浸过桐油的柚木制成，光滑如镜，上面还铺设着一层猩红的地毯。
殿中用帷幕围出一个私密的空间，里面放着六隻半人高的博山炉，炉上铸造着栩栩如生的珍禽异兽，还有髹漆抹彩的山水人物。浓郁的瑞香从镂空的炉盖上喷薄而出，沁人心脾。
胡夫人往炉中添了些沉香，挽起衣袖往鼻前扇了扇，感觉香气已起，又调了调炉温，然後坐回席间，温言道：“苏娘子可好？”
已经是秋末，天气已然转冷，但四周的博山炉实在太多，程宗扬刚坐下不久就有些汗意，也不知道是殿中太热，还是因为怕露馅，一直提心吊胆。
孙寿提出太后想见他时，程宗扬险些以为自己露出马脚，使得吕雉起疑，要把自己诓进宫里一杀了之。最後是身为谋主的秦桧极力主张他入宫觐见，匡仲玉又算了一卦，声称此行有惊无险，绝对没有性命之忧，程宗扬才硬着头皮入宫。
程宗扬来前已经打定主意，宁愿不说也不能说错，闻言只道：“还好。”
胡夫人目光在他脸上停了片刻，“苏娘子昔年曾与娘娘比邻而居，情分非比寻常。一别多年，却不知在何处定居？”
“夫人在五原城，如今以经商为业。”
“可曾有了人家？”
“夫君早逝，眼下一人孀居。”
“膝下无有子息？”
“没有。”
胡夫人沉默下来，片刻後低叹道：“苏娘子与娘娘天各一方，奈何命数如出一辙。先帝去後，娘娘膝下也荒凉得紧。”
两人东拉西扯说了半晌，胡夫人问的都是生活琐事，幸好程宗扬真在苏妲己手下混过，对商馆也了解一二，多少能答上来一些。只是随着两人的交谈，殿中越来越热，没多久程宗扬已经汗透重衣。
胡夫人道：“不必拘束，且去了外衣。”
程宗扬听着都觉得匪夷所思，自己一个外臣，竟然在太后宫中宽衣——私入上林苑都是大辟的罪行，这要传出去，自己都够腰斩了吧？
胡夫人声音转冷，“寿儿，取汗巾为公子拭汗。”
程宗扬听出她语中的寒意，心一横，就信老匡那骗子一次好了。
孙寿亲自取了汗巾，帮他抹去汗水，抹到颈後时，略微停了一停，然後加了些力气从他那处伤痕上抹过。
胡夫人毫不避嫌地走到他身边注视片刻，这才如释重负地鬆了口气，露出一丝笑意，“辛苦公子了。来人，撤去香炉。”
几名内侍轻手轻脚地过来，将多余的博山炉抬走，只留下原来的一隻。程宗扬知道自己过了一关，但必要的姿态不能不做，于是冷冷哼了一声。
眼看他面露不豫之色，孙寿连忙娇声道：“就知道是姨娘多心，奴家与哥哥交颈而眠，早看得真切，哪里会不知道真假？”
这骚货还真不含蓄。但她说得这么露骨，既是为自己开脱，也是在暗示她与胡夫人的关系非同寻常，提醒他已经验过身份，接下来就不会像刚才一样泛泛而谈了。
果然，胡夫人再开口时便直接问道：“听寿儿说，苏娘子有意回洛都？”
“确有此意。”
“是打算盘桓数日，还是回乡定居？”
“这要看——太后娘娘的意思了。”
胡夫人轻笑一声，“你不用试探我。也许你不知道苏娘子与我……们娘娘的交情。你问过她就知道，大家都不是外人。若不是我替你遮掩，你哪里还能安安稳稳坐在此地？”
这倒不是虚言，步广里地陷之後，吕氏再没有找过自己的麻烦，听说唐季臣甚至被勒令自裁，这诚意不可谓不厚。
“多谢夫人。”
“你来洛都，不来找我倒也罢了，只是……”胡夫人略一停顿，然後盯着他的眼睛道：“为何去了西邸？”
程宗扬听懂了她的意思，她问的不是自己去西邸做什么事，而是为什么来到洛都不联络太后，反而与天子私设的西邸来往。
“这是夫人的安排，请恕在下不能多说。”
胡夫人冷哼一声，“狐性多疑，她生来便疑心太重。也罢，既然如此，我便不多问了。等她回来问她便是。”
程宗扬微微一笑，心道：你不多问就好。
胡夫人一边拿起漆盏，轻呷了一口浸过花瓣的清水，然後道：“有人在打听你的来历。”
程宗扬心下暗惊，脸上却不动声色，静静等着她的下文。
“你在宋国的身份已经有人知晓了。”胡夫人意味深长地笑道：“好一个惨绿少年。”
程宗扬倒吸一口凉气，没想到自己刚在汉国立住脚根，就会露出马脚。
“张敞并非针对于你，他出使归来，便与霍大将军交恶，将军府让他指认，他直接投书到了北宫。”
程宗扬表情古怪地问道：“张敞？可是画眉那个？”
胡夫人莞尔一笑，“正是。”
张敞画眉的典故，程宗扬也算是如雷灌耳，但自己对张敞的了解也仅限于画眉，在临安接待汉使时，自己就是个凑数的，压根没想到他会是张敞。而当时在座的宋国官员不下百人，张敞竟然能注意到自己这么个微末官员，还在汉国认出自己，看来这位张敞可不仅仅是会画眉那么简单。
胡夫人道：“你若是冒用他人形貌，那便另当别论了。”
狐族擅长化形，借用他人形貌也是常事。但程宗扬还是不打算赌这一把。他苦笑道：“是我大意了，还请夫人遮掩一二。”
“这么说来，你不是借用他人形貌了？”胡夫人目中灵光微动，“既然你在宋国有身份，那么帮我查一件事。”
“什么事？”
“帮我查出来天子在宋国的帮手是谁，他们派了多少人在洛都，来此所图何事？”
程宗扬心念电转，一边迟疑道：“这个……”
“寿儿，把你在金市的产业给他一处。”胡夫人道：“苏姊如今既然以商贾行事，回洛都也要有个落脚的地方。”
程宗扬已经打听过，金市的商铺不是多少钱的事，而是根本有价无市，有钱都买不来。胡夫人张口便送了一处产业，这报酬着实不薄。但这事程宗扬听着很有些蹊跷，似乎跟自己想的完全不一样。
“且慢。”程宗扬道：“夫人提到这些，总要跟我说一下前因後果吧？”
“数日前北军捕拿一伙贼寇，发现里面竟然有几个宋国的禁军。刑讯之下，得知他们在洛都已经潜藏多日，同行的还有一个宋国的要紧人物，将不利于我炎汉。”
胡夫人这番话不尽不实，至少程宗扬知道，汉军并没有得到活口，也没有什么刑讯，所谓的口供其实是用了搜魂密术。但从她的话语判断，搜魂的结果显然不乐观，他们只知道那些宋国禁军来洛都是因为一个要紧人物，由于那几名宋国禁军都是有职衔的高级军官，使得他们错以为来人身份极高，却不知道那个人什么官职都没有，只不过是高俅视若心肝的乾儿子。
“不行！”程宗扬一口回绝，同时霍然起身，“既然洛都有宋国奸细，我的处境就太危险了。我要立刻离开，告辞！”
程宗扬掀开帷幕，抬脚往殿外走去。胡夫人一言不发，直到他走到门边才掩口笑道：“果然是狐性多疑——公子请留步，此事再做商量。”
“好哥哥，莫生气……”孙寿挽住他的胳膊，又是撒娇又是央求，半推半位地把他扯回帐内。
程宗扬冷冷看了她一眼，目中流露出一丝杀气。孙寿娇躯一颤，顿时觉得遍体生寒。
胡夫人对他的愤怒倒是不那么意外，坦率地开出条件，“我可以保证你的身份不会泄露，并且为你提供必要的保护，同时也不会过问你如何行事。但作为交换，若是事关天子与太后，务必知会于我。比方说……”胡夫人微微顿了一下，“你宅下飞出的是两隻鹅——而不是其他什么东西。”
月旦评还真是个传播谣言的好平台，这么快两宫都已经知道了。程宗扬推脱道：“此事与我无关。”
“徐璜那阉贼异想天开，以为些许流言能成什么大事。”胡夫人道：“不需你出面否认，若有人问到你头上，你直说二鹅便是。”
程宗扬却不鬆口，“在下还有求于徐公公。”想让我帮忙，总要拿些好处出来吧？
“所求何事？”
程宗扬却道：“你确定我的身份不会外泄？”
“除我与娘娘以外，宫中再不会有第三人知晓。”
程宗扬看了一眼孙寿，“她把我的身份泄露给你们，该怎么处置？”
胡夫人莞尔一笑，“这是你们族内的事，该怎么处置与我无关。”
孙寿脸色发白，终于知道自己错在何处。
胡夫人心下暗叹，这些年自己虽然对孙寿百般维护，但狐族几近灭门，也难怪苏妲己起疑。如今狐族重归，也该是把寿儿交还给他们了。
胡夫人不再理会噤若寒蝉的孙寿，站起身道：“太后该上殿了，随我去觐见吧。”
穿着黑色宫装的吕雉坐在御座上，远得几乎看不清面目。她温言询问了几句昔日姊妹的近况，又赏赐了一些金玉丝帛，随即就打发他出来，前後还不到一刻钟。
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为了掩人耳目，程宗扬是乘坐孙寿的车舆入宫。孙寿被他那一眼盯得忐忑不安，回到车上便依偎过来，腻声道：“好哥哥，奴家好想你……”
程宗扬道：“出来吧。”
在孙寿惊讶的目光中，车厢空荡荡的角落里伸出一条白生生的美腿，接着一个火辣的身影从空气中浮现出来，杏眼桃腮，艳红的唇角带着一丝残忍的笑意，正是屠戮狐族从不手软的龙宸杀手惊理。
程宗扬挑起孙寿的下巴，“说吧，还有什么事瞒着我？”
孙寿玉脸雪白，战战兢兢道：“奴婢不敢相瞒……”
“我看那位胡夫人知道的事情不少嘛。”
“太后娘娘与苏姨是手帕之交，胡姨娘是太后的贴身女婢，也知道苏姨的身份……苏姨离开後，一直是胡姨娘照顾奴家……”
“你是说你跟她更亲近，连族里的事都可以随便告诉她吗？”
孙寿颤声道：“奴婢不敢。”
“我允许你说的，你才能说。没有经过我的允许，你一个字都不能说。”
孙寿打了个寒战，急忙解释道：“奴婢知错了。不过奴婢不曾泄露紫妈妈的身份。只说过公子是苏姨的人。”
程宗扬站起身，对惊理吩咐道：“好好查查她还泄露了什么。从现在起，不许她离开你半步。”
惊理嫣然一笑，对孙寿勾了勾手指，“小乖乖，过来吧。”
孙寿对惊理极为畏惧，白着脸露出一个胆战心惊的笑容，然後顺从地伏在她脚边。
一辆马车迎面驶来，两车相错的刹那，程宗扬身影微微一闪，落在另一辆车上，两车背道而驰，瞬间便即拉远。
卧在门边的雪雪懒洋洋看了他一眼，然後打了个呵欠，又闭上眼打盹。小紫靠在茵席上，一条泛着铁黑色光泽的机械蛇正在她白皙的手臂上蜿蜒游动。在她面前悬着一隻铁箱，铁箱八个棱角各有一隻弹簧悬挂在壁上，木制的车轮虽然颠簸，铁箱却能最大程度地保持平稳。
“那个匿形的符箓还有一些缺陷，”程宗扬道：“动作一快就会露出形迹，而且仔细看的话，还能看出轮廓，光线越强，效果越差。”
“像这样吗？”
小紫轻轻一拍，臂上的小蛇昂起头，蛇信微吐，口中放出一道强光，照出他身边一个淡淡的人影。
程宗扬这才看出车厢里还有一个人，“咦？这效果比刚才的强得多。”
“这是蛇奴另外用上她天生的匿形法术，但也不可能一点痕迹都没有。”
程宗扬叹道：“想靠匿形符潜入宫内，看来还有点风险。”
小紫道：“吕雉是个什么样的人？”
“怎么说呢？”程宗扬难以措辞地迟疑片刻，“今天吕雉的表现很奇怪，好像是在……有意回避我？”
这话程宗扬连自己都不相信，但他就是有这种感觉，今天的北宫之行，好像胡夫人才是主角，吕雉只是一个可有可无的背景。
程宗扬把自己在宫里的对话尽量完整的复述了一遍，最後道：“我有一个感觉——很可能我们猜测得不对，与苏妖妇结拜的九面魔姬不是吕雉，而是那位胡夫人。”
见过胡夫人和吕雉之後，这个念头就在程宗扬心里萦绕不去。胡夫人对苏妲己了解之深，根本不像一个只站在主人身後的仆妇，反倒是後来出现的吕雉，平淡中带着几分疏离，并没有那种情同姊妹，亲密无间的感觉。
小紫道：“她说的虽多，但话里少了很关键的一环。”
“哪一环？”
“她们发现死者中有宋国禁军，为什么会以为与天子有关？”
程宗扬一想也觉得蹊跷，那些禁军在名义上是和来自晴州的暴氏杀手兄弟一伙的，无论如何也和天子扯不上关系。
程宗扬眼睛一亮，“会不会是天子以前就和宋国某些人来往过？”
小紫惊讶地眨了眨眼睛，“大笨瓜，你说的很有可能哦。”
“看来，我真该查一查刘骜在宋国的关系了……”
程宗扬说着忽然腿上一紧，一隻象牙蝎子不知从哪儿钻出来，跳到自己膝盖上。
“有毒吧！”程宗扬急忙抬指把蝎子弹飞，接着想起一事，“死丫头，你能不能造一隻野雉？要纯白的。”
“什么样子的？”
“越逼真越好，尤其是羽毛和皮肉必须是真的，最好让人拿起来都看不出破绽，把它当成活的。”
“那我可做不出来。”
程宗扬叹了口气，脑中却不由想起一个人——自己曾经答应徐大忽悠，要带他离开太泉古阵，没想到自己会一下子来到汉国，结果失信于人。如果徐大忽悠在的话，以他造假的手艺，说不定真能弄出一隻纯白的野鸡。
程宗扬估算了一下，如果徐君房及时动身北上，两个月时间，现在也应该抵达临安了，他那些花样，在汉国倒是很能混得开……
程宗扬蓦然想起一事，喝道：“停车！”
马车在一条街巷内停住，程宗扬顾不得多说，立刻从腰包中取出一块玉佩，指尖略一用力，将玉佩捏得粉碎。
空气中传来一阵细微的波动，片刻後，一面水镜缓缓浮现，接着林清浦的面孔出现在镜中。
“清浦见过家主。”
“苍澜那边有什么消息吗？”
林清浦道：“属下已经派人去见过莫如霖，并依照家主的吩咐支取了两千金铢。”
“金铢？我不是让你们送些粮食过去吗？”
“粮食已经送去，并且接了徐先生等人回来。”林清浦道：“那笔金铢就是给徐先生他们的。”
程宗扬越听越纳闷，“徐君房要金铢做什么？”
林清浦道：“是属下没有说清——那笔金铢不是徐先生要的，而是与徐先生同行的慈音师太取走的。她拿着家主给她的凭证，从柜上支取了两千金铢。”
“我幹！”程宗扬差点把水镜吼破，“那贼尼姑竟然骗到我头上来了！”
林清浦也吃了一惊，“这不是家主给她的凭信吗？”
说着林清浦拿出一张花花绿绿的纸张，放在水镜前。那是一张作工精致的纸币，面值1000。
程宗扬咬牙道：“她拿着一张一千的纸币，就骗了你们两千金铢？”
“她一共拿了五张。”林清浦将五张纸币一字排开，“徐先生给她作保，证明是家主的凭信。属下见这凭信无法伪造，才相信了她。”
程宗扬奇道：“徐君房给她作保？”
林清浦寻思了一会儿，然後苦笑道：“我明白了，那尼姑故意在徐先生面前拿出这些纸张，徐先生只说这是家主的东西，没想到她手里也有。那尼姑说是家主亲手给她的。後来又私下找到我，一番花言巧语，支取了两千金铢。”
程宗扬叹了口气，“算了，也怪不得你，那贼尼活脱脱就是个白毛妖精，骗的也不是你一个了。妈的！两千金铢！”
“她还拿了一张欠条，说是小侯爷亲笔写的借据，向她借款一万金铢。因为她急着用钱，暂时以五千金铢的价格抵押给我，十天之後来赎。若有逾期，借条归我所有。”林清浦有些後怕地说道：“好在我拒绝了。”
程宗扬咬着牙狠狠冷笑两声，这贼尼姑还真是花样百出，石头里都想刮出油来，“你记住了，下次再见到那贼尼，千万别听她忽悠，直接叫上人砍死她！”
林清浦重重点头，“明白！”
“水镜别收！”程宗扬道：“我再问你一件事：有没有一对姊妹从苍澜来找我？”
林清浦想了想，“未闻此事。”
“其他人呢？”程宗扬道：“尤其是女人。”
看到林清浦暧昧的表情，程宗扬重重咳了一声，“别笑，我是说正事。”
林清浦收起笑容，“有一个女子曾来打听过家主，游掌柜认出她是剑霄门的门主，姓黎。”
程宗扬怔了一会儿，才想起剑霄门那个黎锦香。自己跟她只是一面之交，她怎么会来打听自己？
程宗扬想问的是虞氏姊妹，龙宸对自己的袭击来得太过蹊跷，力度也大得出奇。他刚才想起徐君房，才忽然想到问题是不是出在虞氏姊妹身上？虞氏姊妹在龙宸的地位比惊理更高，接触的机密也比惊理更多，如果龙宸得知她们被人收服而脱离组织，因此来刺杀自己，那就说得通了。
“家主？”林清浦在镜中问道。
程宗扬把虞氏姊妹的模样描述了一遍，然後道：“有她们的消息，立刻通知我。”
林清浦仔细记下，接着水镜化为一片细碎的星光，还未落地就闪烁着消散不见。
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与此同时，新任的兰台典校秦会之卷起一册竹书，装入布囊，放回高及殿顶的木架上，然後又重新拿起一卷。
他动作从容不迫，其实看得极快，解开布囊，将牛皮绳编好的书简摊开，目光从简上一扫而过，便即合起，书简有竹有木，有些还是金石之属，上面的字迹有些是刻书，有些是墨书，有些是色彩鲜艳的丹书，有些是字迹浓厚的漆书，有的还有删削改动的痕迹，读起来并不轻鬆，但秦桧一目十行，只遇到要紧的内容才停下来细读片刻。
木架上方的角落里塞着一堆积满灰尘的书简，都是五十余年前的旧物。竹简下压着一隻锦囊，上好的锦缎已经失去光泽，显得陈旧不堪。秦桧拿出锦囊，解开系绳，从囊中取出一卷竹书。
竹书的牛皮绳已经朽坏，刚一解开，竹简便散落开来。秦桧拨开竹简，取出一块玉牒。白色的玉面上刻着四组干支，旁边用金汁书写的文字看起来还是崭新的：刘询。父：刘进。母：王翁须。玉牒下方，有一个小小的漆痕掌印，旁边依次是父、母、官员、御医、稳婆的指痕印漆，所有印漆都用透明的蜜蜡封着，为了防止有人改动，里面还嵌着易碎的蝉翼。
秦桧轻轻吁了口气，将竹书和玉牒原样收好，放入锦囊，重新放回原处。
第七章。
斗室内一灯如豆，昏暗的灯光下，程宗扬正襟危坐，聚精会神地听着自己的谋士侃侃而言。
“汉国之事头绪繁多，要紧之事，便有三件。”秦桧道：“先是找两个人：高智商和严君平；其次是筹一笔钱，避免雲氏的产业被清盘；再次是与四方势力周旋。”
在浏览过所有卷宗，查阅过记录洛都琐事的闲书，用半天时间在街市走马观花，又用一天时间在兰台翻阅过档案图书之後，秦奸臣终于摆脱吃闲饭的嫌疑，开始替主公出谋划策。
“所谓四方者，天子与内侍一方、太后与外戚一方、赵王与诸侯一方、还有潜在暗处的巫宗与龙宸一方。”
程宗扬点头道：“说到龙宸，他们死了几个人居然就这么算了？我还以为他们会立刻回来找场子。”
“此事大有蹊跷，”秦桧道：“龙宸一向谋定而後动，何况七宿齐出，定有必得之计。”
程宗扬道：“他们不是得手了吗？雲家的金铢都被他们劫走了。”
“这就是蹊跷之处，”秦桧拿出笔墨，在纸上列出时间，“当晚雲家遇劫在先，家主出动在後，中间相差一个时辰，龙宸若是意在金铢，绝不会拖泥带水。何况数万金铢，也不至于让龙宸七宿齐出。”
“你的意思是……”
“龙宸之意不在金铢，而在家主。”
“你是说他们专门等我上钩的？”
秦桧仍然摇头，“若是如此，家主未必能顺利脱身。”
程宗扬纳闷地问道：“我怎么听不懂呢？你是说他们的目标是我，又不是刻意针对我？”
秦桧坦然道：“属下也难解其详。”
程宗扬板着脸道：“我听出来了，你是说他们要刻意针对我，我早就死到他们手里了是不是？你这是没把我这家主放在眼里啊。”
秦桧正容道：“家主英明果决，神武盖世，龙宸几个跳踉小丑，家主伸出一根手指便捻死他们。”
程宗扬以手抚膺，“好久没听你的马屁了，真是舒坦……继续拍！”
秦桧叹道：“那只有请主公奉天承运，开国登基了。”
程宗扬挑起大拇指，“这马屁拍得够狠。”
他本来开句玩笑，眼看秦桧神情不对，不禁愕然道：“奸臣兄，你不是当真的吧？”
秦桧笑而不语。
程宗扬叹了口气，“别扯这些了，先想想怎么把人捞出来吧。跟你说，自从见过剧孟，我两天都心惊肉跳的，生怕高智商那小子落到别人手里，跟他一样。到时候高俅非找我玩命不可。”
“此事主公尽管放心，”秦桧道：“衙内不会是个肯吃眼前亏的。”
程宗扬一听也对，以高智商那德性，用不着别人动刑，他就坦白从宽了。除非他遇到个虐待狂，坦白了还要给他来个狠的。
程宗扬道：“剧孟到现在还没醒，而且又查出来他喉咙还有伤，只怕苏醒之後也不能说话了。”
秦桧沉声道：“刘彭祖狡诈过人，此举必有所谋。”
“他想图谋什么？他都诸侯王了，还能图谋什么？难道想当皇帝？”程宗扬说着忽然顿住，接着一拍几案，“没错！他就是想当皇帝！剧孟肯定是知道些什么，刘彭祖才下了毒手！”
秦桧道：“理当如此。”
“怪不得你说破局的关键在剧孟身上，原来早就想到这一点了。”程宗扬赞道：“行啊，奸臣兄，真有两下子。说说看，汉国这乱局该怎么破？”
“方才所言三事，皆为皮毛，汉国乱局的关键只在一处——”秦桧道：“天子无後。”
程宗扬跪坐得不耐烦，索性盘膝而坐，双手抱在胸前，仔细听他的分析。
“汉国诸般乱象，皆根源于此。”秦桧道：“天子秉政不过数月，与太后离心之迹已显。吕氏所图，无非是将来幼主继位，太后再度垂帘听政，重掌大权。此处关键在于当今皇后，因此吕氏极力诋毁赵氏，却隻字不提废后之事。”
程宗扬追问道：“为什么？”
“赵氏出身寒微，又无父兄可依，遍观後宫，再没有比她更弱势的后妃，若是废后另立，只会比赵氏更棘手。留其位而皇后势弱，污其人则众心难服，天子百年之後，太后垂帘便顺理成章。”
程宗扬低骂一声，“幹！”赵飞燕真够惨的，纯粹是被吕氏当成了靶子，就连她当上皇后，也是因为她好欺负。
“其次，天子既无子嗣，继位者只能选之于诸侯。汉国如今共有一十六位诸侯，最近者无过于赵王。”秦桧话锋一转，“但赵王一系最不可能继承帝位。”
程宗扬道：“因为赵太子年长。”
“正是。赵王父强子壮，若是继位必与吕氏争权。吕氏若想当国，必选一婴儿才肯幹休。”
程宗扬拍案道：“定陶王！那小家伙才三岁，爹妈都死了，选来当太子正合适！”程宗扬恍然大悟，“我说刘骜怎么吃撑了，非要让他入觐！”
秦桧道：“定陶王入嗣只是天子的心思，未必就能继承大位。”
程宗扬想了想，“太后不肯？”
秦桧问道：“定陶王入京，是养在南宫还是北宫？”
“当然是南宫。天子选的太子，肯定要养在身边。”
“定陶王将来是亲近太后，还是亲近皇后？”
这个问题根本不用回答，程宗扬已经知道答案，索性道：“既然不是赵王，也不是定陶王，那会是谁？”
“谁有望入嗣便不是谁。”秦桧道：“天子驾崩之前，吕氏绝不会让任何诸侯之子入嗣为太子，唯恐其承天子恩泽。待天子驾崩之後，再议立新帝，所有恩德都将系于太后一身。”
这就是说，只有天子死後，继承人才会水落石出。刘骜只要活着一天，就一天不知道谁会是自己将来的“儿子”，他亲近谁，谁就不可能继承帝位，原因只是不让他向可能继位的“儿子”施恩。
秦桧这番话出乎意料之外，又在情理之中。程宗扬思索半晌，然後长叹道：“赵飞燕一点都不冤，实在是对手太强了。”
如果说以前程宗扬对赵飞燕只是同情，此时已经是怜惜了。那个弱女子所能倚仗的，只有天子的宠爱，面对如狼似虎又狡毒无比的外戚，根本就没有任何应对的能力，一旦天子驾崩，她的下场不会比北宫那些不见天日的女子好多少。
程宗扬冷笑道：“万一天子真生了儿子，那就有意思了。吕氏精打细算，一把就输个乾净。”
秦桧反问道：“天子有儿子吗？”
程宗扬从来没想过这个问题，难道赵氏姊妹是被冤枉的，其实是天子不育？
“有吗？”
“属下在兰台查过宗室谱牒，”秦桧道：“天子曾有过两个儿子，但赵氏入宫前均已夭折。自赵氏入宫，便再无所出。”
程宗扬叹了口气，“我还以为是他不能生呢。”
秦桧却道：“若非如此，吕氏有何借口阻挡诸侯入嗣？”
如果天子始终无出，挑选嗣子就理所当然，便是太后也不好阻止。天子曾经生过两个，却没有留住，再想选嗣子，别人就有了借口：反正不是你的事，再等等，说不定哪个后妃有了呢？刘骜也肯定觉得生不出儿子不是自己的错，只是运气不好，再加把劲说不定就生出来了。再说姊姊不行，那不是还有妹妹吗？
程宗扬沉吟道：“那两个皇子会不会是……”
“此事属下不敢妄言。但无论如何，天子至今尚无子嗣。”
“好嘛，天子没儿子，太后又不肯让诸侯先行入嗣，大伙就这么乾耗着，看谁先熬死谁。”
本来应该是双方智计百出，斗智斗勇的宫廷大戏，最後却变成比赛谁活的更长，这事怎么想都够无趣的。
“你说的破局，不会是等着看他们谁能熬到最後吧？”
“天子春秋鼎盛，太后也芳华正荣，要想寿终正寝，至少要二十年。”
“二十年？我两个月都不想待，赶紧想辙！”
“吾当为主公谋之。”
秦桧提笔在纸上写下两个字：赵王。
“若要破局，只在此人身上。”
“为什么？”
“赵王身为诸侯，却不思恭顺诚敬，屈己避嫌，反而勾陷臣子，觊觎大宝，其愚一也；欲图天子之位，却极力讨好太后，一心与虎谋皮，其愚二也；力尚不能齐家，却野心显露，为人自不量力，其愚三也；交结亡命，却又反目成仇，太阿倒持，授柄于人，其愚四也；群臣侧目，尚不知警醒，其愚五也。凡此五愚，可谓取死有道。”
程宗扬仔细想来，还真是这样，赵王把能得罪的人都得罪了一遍，自己屁股又不乾净，还野心勃勃想当太上皇，简直是上杆子找死。而赵王又是血脉最近的支系，处于汉国乱局的中心，可以说牵一髮而动全身，从赵王身上下手，说不定真能破开汉国的乱局。
“怎么下手？”
“逼得他狗急跳墙便是。”
“赵王狗急跳墙，就能化解汉国的乱局？”
“也许是汉国大乱。但至少不会像如今这般再僵持下去。”
程宗扬终于明白过来，果然是别人家的孩子死不完，只要能破局，把汉国搞得天下大乱秦奸臣也毫不在乎。但这又关自己什么事？自己在鸿胪寺没待多久，倒也听了一些诸侯的隐私传闻，用骇人听闻，令人髮指之类的词形容毫不为过。汉国诸侯全死光光，说不定对百姓还好些。
“要动赵王只怕也不容易。”
再怎么说，赵王也是一方诸侯，汉国诸侯权力极大，不仅拥有封地的财税收入，还可以拥有自己的jūn_duì 。更厉害一些的诸侯如赵王，还将朝廷派去的官员架空，实质上掌握了封地的政务。
“吾有一策，请主公参详。”秦桧说着，在纸上写下三个字：朱安世。
程宗扬眼睛微微一亮。朱安世为人不是善类，面目又十分可疑，如果能从他身上下手幹掉赵王，倒是一石二鸟。
“郭大侠会怎么看？”程宗扬有点担心郭解与朱安世会不会有什么关系。
“不过泛泛之交……”
程宗扬和秦桧商量了一夜，直到天色微亮才终于定下了针对赵王刘彭祖的布局，包括出现各种情况的应对手段和必要时的退路。程宗扬连熬了几个通宵，此时虽然面带倦意，心情却极为畅快。
汉国的局势其乱如麻，高智商和严君平的失踪；雲家的巨额欠款；黑魔海和龙宸的威胁；自己对蔡敬仲和班超的招揽；徐璜催促的白雉；与雲如瑶越来越近的婚期；天子、太后、外戚、内宦、诸侯、豪强、群臣、士林，乃至游侠亡命；还有赵合德、友通期和孙寿……每一件都迫在眉睫，每一件都不容有失，结果所有的事情纠缠在一起，想下手都找不到头绪。
秦奸臣证明了他能遗臭万年的确不是浪得虚名，先从一团乱麻中找出最关键的根源，接着抽丝剥茧，将各种头绪梳理得一清二楚，排出轻重缓急，而且还拿出了解决问题的步骤和方案。连程宗扬自己都没想到，排在最前面的，居然是看似与自己没什么关系的赵王刘彭祖。
死奸臣一夜都在出谋划策，口不停言，手不停笔，连程宗扬这个拍板的都不知道死了多少脑细胞，结果死奸臣天一亮就精神抖擞地跑到厨房，亲自下厨作了早点给娘子送去，说是要弥补昨晚彻夜未归的过失。
程宗扬本来还想拉他再完善一下细节，但看到死奸臣一脸讨好地捧着食盒，屁颠屁颠去巴结老婆的殷勤模样，立刻就死了这条心。
金市是洛都第一大市，坊内街道一纵三横，形成三个相连的十字路口。洛都最大的珠宝店延年阁，就位于其中一处路口。店铺上下三层，面阔六间，阁外专门镶嵌着从临安运来的玻璃，由于玻璃呈绿色，阳光从外面射来，整座阁楼如同一块晶莹剔透的翡翠，美不胜收。
延年阁的老板杜延年，在洛都已经经营十余年，一向以财势雄厚，手眼通天而闻名。只有极少数人才知道，杜老板只是个挂名的掌柜，延年阁背後真正的东家其实是赵王刘彭祖。更没有人知道，阁中许多珠宝都是赵王带着卫士，从封地的商家处抢夺而来，完全是无本生意。
时值正午，坊中人来人往，热闹非凡。小厮杜充正在抹拭一隻玉碗，忽然门外传来“笃笃”的竹杖敲击声，接着一个瞽了双目的盲乞丐持杖进入阁中。杜充见状赶紧放下玉碗，挥着抹布嚷道：“出去！出去！”
瞎子陪着笑脸道：“老爷，赏口饭吃。”
“进错地方了！”杜充道：“我这是珠宝阁，随便碰坏件东西，你几辈子都赔不起！快出去！”
那瞎子摸索着还要往屋内走，眼看就要撞到摆设瓷器的桌案，杜充赶紧上前拦住，谁知他手刚沾上那瞎子的衣服，那瞎子就像被人用力一推，踉跄着向後倒去，然後一脚跘住门槛，滚地葫芦一样滚到大街上。
盲乞丐躺在地上，哀哀直叫，引来不少人驻足围观。杜充一怔，就知道自己是遇见讹诈的恶丐了。他心下冷笑，自家的延年阁开在金市，岂怕他一个恶丐？只不过这会儿人流正密，吵闹起来倒是坏了自家店铺的名头。
汉国民风豪勇，众人见一个瞎子被人推跌在地，当即就有人为之不平。
杜充是杜延年的侄子，在店里已经幹了几年，深知其中的利害，连忙从袖中摸出几枚铜铢，扔到瞎子身上，“里面都是价值万贯的珍宝，你一个瞎子，碰坏了算谁的？拿了钱快走！”
围观的众人听了这话倒觉得有理，一个瞎子进了珍宝店终有些不妥，虽然摔了一跤，但人家给了钱，也算说得过去，于是陆续散开。
那瞎子摸了钱铢还不肯走，一个劲的哭天喊地。忽然一隻大脚伸来，像踢死狗一样把他踢到路边，然後跨进阁内。
来人穿着一件髒兮兮的皂衣，身材不高，却极为强壮，衣袖卷到肘上，露出粗壮的手臂，衣襟敞开，胸口生着寸把长的护心毛，看上去气势汹汹。
杜充见惯客人，一看就知道这是城里的混混，看起来虽然面目凶恶，但比起那些好勇斗狠的游侠儿，根本就是不入流的地痞无赖。可偏偏这种无赖最不好对付，软了会让人得寸进尺，硬了又容易惹出祸端。延年阁腰杆子硬，杜充自然不怕一个无赖——延年阁为了防人闹事，店里就有打手，换作别的时候，杜充一声招呼就能叫人出来，狠狠教训他一番，让他知道喇叭是铜锅是铁。但这会儿那瞎子在外面哭天抹泪，门口还聚着不少人，被人抓住把柄，坏了店铺的名声可就得不偿失了。
世间万事总抬不过一个理字去，汉国人虽然性烈，但都讲道理。杜充虽然心里腻歪，还是打定主意好言相待，先占住道理再说，于是堆起笑脸道：“这位客官，要买些什么货色呢？”
那壮汉昂着头，眼珠子几乎翻到後脑勺上去，哼了一声才道：“找个能说话出来。”
杜充躬着腰道：“客官有事找我就行。”
壮汉鼻子不是鼻子眼不是眼地说道：“你算老几？”
我忍！杜充陪着笑脸道：“小的只是个跑堂。客官要买货，找小的便是。”
壮汉斜着眼道：“你能作主？”
杜充轻轻推开，“那要看客官买什么货了。”
那壮汉抱着肩在店门处晃了几步，“你这店里生意不小啊。”
“托福！托福！”
“东家姓什么？”
“我们东家姓杜。杜掌柜。”
那大汉往阶上呸了一口，大咧咧道：“为什么不姓驴呢？”
杜充一直觉得自己在店面上已经历练出来，能屈能伸，但听了这话，头髮根都直往上竖——这是人话吗？当场翻脸道：“你是来找茬的吧？”
他声音刚一提起，几条大汉就从内堂冲了出来，揪住那汉子的衣领把他扯了出去。
吴三桂扯开喉咙道：“延年阁打人啦！”
“打的就是你这个不长眼的！”一名打手叉开五指，一个漏风巴掌扇过去，顿时一声脆响，半条街都能听见。
那打手张大嘴巴，自己一巴掌过去明明打了个空，连根汗毛都没碰到，谁知却扇出这么响的耳光声。再看那汉子脸上，跟泼了血似的红了半边，活活是见鬼了。
路边一个闲人看不过眼，“刚才我就看见你们把一个瞎子推出来，这会儿又当街打人，你们延年阁也太横了吧？”
杜充梗着脖子道：“那厮刚才问我东家姓什么？我说姓杜。他说怎么不姓驴呢——你们说这是人话吗？”
吴三桂捂着脸叫道：“我说不是姓吕吗？怎么？你们东家是皇上，问都不能问吗？”
汉国市井永远少不了仗义之辈，当时就有人叫道：“延年阁仗势欺人！”
那瞎子哭叫道：“连一百个钱都不给我，没良心啊……”
几名打手挡在门前，戟指道：“滚开！再惹事，打断你们的腿！”
吴三桂扯下衣服往地上一摔，光着膀子把头伸过去，“来啊！来啊！”
杜充道：“去叫人！给他们点颜色看看！敢到我们延年阁闹事！好胆！”
一个正带着女伴逛街的年轻人忍不住道：“你们也太霸道了吧？还讲不讲道理了？”
围观的众人纷纷道：“正是！正是！”
那光膀子的壮汉被激得热血上头，一头撞了过去，对面的打手狞然一笑，施出一个窝心脚，“想死？成全你！”
话音未落，他就被那壮汉一头顶住胸口，眼前一黑，直接闭过气去。
那几名打手赶紧过来帮忙，几个人一起把吴三桂按到地上，一顿胖揍，捎带连那瞎子也挨了几下。
带着女伴的年轻人一脸愤怒，厉声道：“以众欺寡！以强凌弱！是可忍孰不可忍！”
打手恐吓道：“再啰嗦连你也打！”
谁知人群中一个白鬚白髮的老道振臂一挥，慨然道：“揍他！”
这句话就像一根导火索，人群“轰”的一声涌上前去。
杜充原本脸上还带着冷笑，延年阁的打手都是赵王的卫士，对付这种乌合之众，以一挡百也不在话下。但紧接着他就瞪大眼睛，那些赵王从各地搜罗来的亡命之徒竟然连一个回合都没撑住，就跟割韭菜一样被齐齐放倒，随即被人群踩在脚下。
杜充转身就跑，没跑两步就被那个光膀子的壮汉追上，抡着衣服抽过来。杜充下意识地一躲，背脊被衣服抽中，顿时吐出一口鲜血，扑倒在地。
昏迷之前他脑子里只剩下一个念头：衣服里面还包着板砖，太无赖了……
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刘彭祖盯着面前的箱子，脸色难看得像要吃人一样。延年阁被人打砸一空，单是被抢走的珍玩就有上万金铢，毁坏的更是不计其数。由于事发突然，当官府赶来，贼人已经逃散无踪，连追究都找不到人。
单是损失的财物也就罢了，可眼前的箱子却让他愤怒之余，生出一丝无法抑制的恐惧。
“他要逃？”
杜延年跪在地上，连头都不敢抬，“他安排了十几辆马车，准备今夜分道出城。这是从其中一辆马车上找到的。”
“他说什么了吗？”
“他说这些是别人转卖给他的。因为要价极低，便接手了。至于来历却是不知。”
刘彭祖每个字都像是从牙缝里挤出来的一样，“我是问他为什么要逃！”
杜延年咽了口吐沫，“他……他说刚听闻北邙的事。说大王没知会他，想出去避避风头……”
“好一个朱安世！”刘彭祖蓦然大笑起来，“他听说剧孟被人劫走，就吓得屁滚尿流，连洛都都不敢待，居然有胆量抢我的珍宝！莫非在他眼里，本王还不及剧孟那厮？”
杜延年嗫嚅道：“那些贼人还不敢断定是朱安世指使的……”
刘彭祖咆哮道：“难道是你指使的吗！”
杜延年身体一抖，不敢再发一言。
刘彭祖绕室疾走，腰间佩的长剑在裾衣不断摆动。片刻後他猛地停步，“朱安世不能再留了。”
杜延年道：“朱逆担心剧孟党徒复仇，身边戒备森严。”
“不能用王府的卫士——去找董卧虎，把朱安世的藏身地告诉他。朱安世是在册缉拿多年的人犯，董卧虎不敢坐视不理。”
这是要借官府的刀来除掉朱安世了，跪坐在旁边的太子刘丹脸色发白，低声道：“请父王三思……”
“三思个什么！”刘彭祖吼道：“看看你都结交的什么货色！一有风吹草动就想着逃之夭夭！我们赵国的钱是好拿的吗？”
刘彭祖忽然停住口，狐疑地看着刘丹，沉声道：“他是不是知晓什么不该知晓的隐秘？”
刘丹连忙道：“万万没有！孩儿只在剧孟的事上用过他。”
刘彭祖颜色稍霁，“那就去知会董卧虎。还有，往襄邑侯处也透些风声。有襄邑侯盯着，董卧虎也不敢隐瞒。”
刘丹背後全是冷汗，朱安世并不是不知道自己的隐私，可这些秘事丝毫不敢跟父王提及。他与朱安世的交往还是因为父王的安排，想拉拢洛都的地头蛇。却没想到因此撞到剧孟这条大鱼。剧孟身边颇有些戾太子的旧部，自家父王突发奇想，要把他们收拢过来，才私下囚禁了剧孟。
剧孟被党羽救走，赵王顿时慌了手脚，生怕别人知道他的不臣之心，拼命遮掩此事，甚至连朱安世都蒙在鼓里。但纸终究包不住火，朱安世终于听到风声，如同惊弓之鸟，当即就要远飏。可谁都没想到他会这么大胆，临行前竟然翻脸抢了自家一把。
这种桀骜不驯的匪徒，留在外面必成祸患，可收入狱中，一旦捅破自己的隐私，为祸更烈。如今之计，只有想办法让他在狱中彻底闭嘴了。
刘丹起身道：“儿臣这便去找董卧虎！”
“哪里用你去！”刘彭祖怒斥道：“让延年阁的人去！他们才是被人砸抢的苦主！”
刘丹与杜延年唯唯告退，连忙安排人去官府报案。
第八章。
九月初九，盘踞洛都多年的大侠朱安世终于被擒，成为官府的阶下囚。
董宣动作极快，襄邑侯派来的属吏还未登门，他已经亲自带着人把朱安世逮入狱中。
董宣也是不能不快，眭弘被劫，京城流言四起，洛都狱中囚徒被杀戮殆尽，他身为洛都令，这几日倍受攻讦。董宣倒不怕丢官，只是怕自己一旦去职，天子无人可用。前番因韩定国遇刺，陈升被贬，天子在军中已经折了一臂，如果自己再被论罪去职，天子又去一臂，只怕往後政令难出南宫。
眭弘至今踪影皆无，董宣正想寻个由头，拿那些控制洛都地下势力的大侠开刀，朱安世落网的消息，可以说来得正好。
董宣尽显强硬之势，赶在朱安世亡命之前，带着人将朱安世的藏身地团团围住，然後亲自出手破掉朱安世的刀法，当场断其一臂，又将他的手筋脚筋尽数挑断，扔进死牢。反正洛都的监狱全部清理一空，再多的人也能填下。
朱安世落网，董宣顾不得洗去身上的血迹，便亲自在狱中开审。
朱安世为人凶悍，董宣审到天亮，几种酷刑连番上阵，他始终坚不吐口。
董宣阴沉着脸掷下刀笔，吩咐道：“先给他治伤。包扎好，再接着拷打！”
朱安世断臂被白布包着，血水不断渗出，另一条完好的手臂也被生生割下两块肉来。看到差役拿来伤药，他只轻蔑的一笑，便不再理会。
那差役拿着一隻陶罐，用一根缠着布条的柳枝搅拌两下，然後挑起黑糊糊的药膏往朱安世伤口上抹去。
树枝触到伤口，朱安世牙关“格”的咬紧，额头冒出冷汗。
董宣冷冰冰看着他，忽然眼角一跳，来不及起身便抄起身前的案几，往那名差役身上砸去。
药罐落在地上，“呯”的一声摔得粉碎，里面的药膏泼洒出来，地上立刻黑了一片，接着发出一丝轻微的腐蚀声。
“拿下！”董宣厉声道：“查清他的毒药是从哪里来的！敢有一字虚言，将他的手腿关节尽数打碎！”
不等那差役开口，便有人抓住他的手臂，往案角一磕，肘关节应声断裂，就算他不吐一字虚言，也只剩下三处完好的关节了。
那差役惨叫道：“是赵邸！赵邸的管事给我的！说是上好的金创药，让我混到伤药里，找机会抹到他的伤口上！小的不知道是是毒药啊！”
“荒唐！”董宣喝道：“赵王身为诸侯，为何会给你毒物？”
“小的不知道！他们许了我五十金铢！”那差役痛哭流涕，“小的也不知道他们要害朱大侠的性命啊！”
董宣当机立断，“这厮胡言乱语！推出去斩了！”
片刻後，那名差役的首级就被送到案前。
浓郁的血腥气充斥牢内，一直死咬牙关的朱安世抬起头，然後“格格”笑了起来，“没想到我朱安世一条性命，就值五十金铢……哈哈哈哈……”
董宣森然道：“眭弘在哪里？”
“先放开乃公！再给乃公切五斤狗肉！”朱安世狞声道：“乃公什么都告诉你！”
董宣冷冷盯着他，“拿酒食来！”
朱安世断臂被一块新布扎紧，他拖着沉重的锁镣席地而坐，旁边两名差役，一人持酒，一人持肉，供他大嚼。
“我不如剧孟！”朱安世酒足饭饱，第一句话就令董宣背脊绷紧，“刘丹那厮亲手挖掉剧孟的眼珠，他都一声不吭！好汉子！哈哈！好汉子！”
董宣厉声道：“说眭弘！”
“乃公哪里知道什么眭弘？”朱安世斜着眼看着他，“董卧虎，你不会连听都没胆子听吧？”
董宣目光转冷。旁边一名一直默不作声的官吏慢悠悠道：“董令何必心急，且听听朱大侠怎么说。”
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洛都，南宫，玉堂前殿。
殿中的宫女、内侍都被远远打发开去。单超、徐璜、左悺、具瑗、唐衡，五位中常侍屏息敛视，微微躬着身，一言不发地侍立两侧。
刘骜没有戴冠，只穿了一身玄衣，头髮挽了个髻，用一根簪子插着，慢慢看着面前的简牍。竹简长一尺二寸，宽寸半，厚三分，简上的字迹墨痕尚新，内容却是触目惊心。
“赵王刘彭祖私囚剧孟于私苑，每日严刑拷打，追问戾太子子孙下落……”
“赵王交结亡命，刺杀仇家，事发之後，嫁祸于襄邑侯……”
“赵太子刘丹与父妾通姦……”
“yín 及胞妹、继母……”
“与平城君有私……”
“平城君、赵王后姊妹行巫蛊事，诅咒赵王刘彭祖……”
“于御道私埋人偶，诅咒天子……”
“埋人偶于寝宫，诅咒太后……”
“赵王父子暗连诸侯，图谋不轨……”
刘骜放下竹简，“太后知道了吗？”
董宣道：“审讯时襄邑侯派来僚属，入狱旁听。其後永安宫也派人来，将供辞抄录了一份。”
洛都令审案，列侯自然无权旁听，但吕冀身为掌管朝政的大司马，派僚属听审理所当然，连强项令也拒绝不得。
“查出来了吗？”
“依照朱逆的供辞，臣在朱雀门御道起出人偶数隻。其余各处未敢妄动。”
董宣拿出一隻木偶，大小只有两寸，依稀是一个年轻男子。木偶通体漆黑，只在眼、耳、口、鼻、私处涂上朱漆，背後用朱砂写着生辰八字。
“就这些？”
“据朱逆口供，由他经手的人偶，便不下百枚。”
那木偶刚从地下掘出，上面还沾着泥土，几处朱漆红得刺眼，仿佛木偶体内渗出的鲜血，尤其是私处的血痕，让刘骜一瞥之下眼角就不禁微微跳动。
“好！好！好！”刘骜咬牙笑道：“中行说！你去下诏，赵邸所有人等，无分贵贱长幼，一律收系入狱。正好监狱空着，让他们先去尝尝阶下囚的滋味。”
中行说木着脸道：“是系往诏狱，还是洛都狱？”
“让他们去享福吗？”刘骜冷冷道：“赵邸仆隶奴婢送入虎穴地牢，其余都送到北寺狱。”
董宣眉头动了一下。虎穴地牢是洛都最严酷的监狱，专门收押地痞无赖。日前处决在押囚徒时，虎穴地牢在押的千余囚犯，斩首不足百级，因为大多数囚犯都已经死于狱中。那些奴婢送进去，能活下来的十不存一。北寺狱则设在北宫，由内庭宦者掌管，由于地处宫中，囚徒一入其中就与外界断绝消息，若没有天子太后的恩旨，便就此消失，家人甚至连收尸的资格都没有，传闻酷毒之处甚至还在虎穴地牢之上。天子这道诏书，等于将赵王一系都送上不归路。
董宣俯身叩首，沉声道：“臣遵旨。”
徐璜等人眼观鼻，鼻观心，泥胎木偶般默不作声，中行说却插口道：“应该把赵王父子送到上林狱，严加拷问！”
上林狱在上林苑，而上林苑的主管正是从徐璜手里买的官，中行说此议还是想把这些身份贵重的囚徒拿到自己手中。
刘骜回顾左右，对几位中常侍道：“你们看呢？”
若非事关太后，徐璜真不介意籍着此案抖抖威风，但有太后和襄邑侯盯着，这事比炭团还烫手。此时被天子问到头上，他硬着头皮道：“北寺狱便可。”
刘骜道：“就北寺狱吧。”
中行说不服气地说道：“北寺狱在北宫！上林狱！”
刘骜提高声音道：“北宫就北宫！你闭嘴！去召金马门侍诏！”
中行说气鼓鼓出门，一转眼又回来了，後面跟着一个执戟郎。
刘骜恼道：“我让你去找金马门侍诏！写诏书的！”
中行说一脸无辜地说道：“他也是金马门侍诏，圣上亲自给的。只不过还兼着执戟郎。”
刘敖瞪了他半晌，最後叹了口气，无奈地对东方曼倩道：“你来写。”
东方曼倩的长戟放在殿外，这会儿过来看了眼简牍，便提起笔，醮了醮调好的朱砂，在黄帛诏书一挥而就。
中行说兴灾乐祸地说道：“外行啊。让你草诏，你竟然直接写了？圣上，这可不怨我。”
刘骜皱眉拿起诏书看了一遍，片刻後点了点头，“就这样吧。具瑗。”
具瑗躬身道：“奴婢在。”
“用玺。发尚书台。”
中行说有点不信，接过诏书又看了一遍，努力想挑个错处，最後冷哼一声，“还金马门侍诏呢，我拿脚趾夹根树枝，都比你这字强！”
东方曼倩笼着手呵了口气，“执戟太久，手麻。”
“你手不麻就能比我写得好吗？”中行说拿笔在上面写了个“诏”字，“你来看看，是不是比你写得好一百倍？”
“够了！”刘骜怒道：“诏书也是你乱写的！换一张来！”
中行说嘟着嘴去拿诏书，东方曼倩却略一思索，提笔又补了几个字，然後奉给刘骜，“如此可好？”
刘骜看了一眼，後面补了一句：诏听罪者入郡邸狱。
刘骜沉吟多时，他把赵王一家发往北寺，大半有赌气的成份。赵王一向与太后亲近，这下可好，这些逆贼私底下连太后都诅咒上了，还把木偶埋到了太后的寝宫里，因此他愤怒之余，还有一丝隐约的幸灾乐祸。但赵王谋逆，是他秉政以来，甚至是登基以来第一大案，能不能顺利办下来，无论是对他在朝野之间的声望，还是他对朝局进一步的掌控，都至关重要。将这个机会拱手相让，刘骜颇有些不甘心。
东方曼倩的提议正在两者之间，郡邸狱是诸侯设在洛都郡邸的监狱，由鸿胪寺主管。将谋逆者交给太后审询，听罪之後再发往郡邸狱，外面只会说这是天子的一片孝心，不会说天子是忌惮太后的权势，此举既顾全了太后的体面尊严，最後的处置权又回到自己手中。
“可！”
刘骜赞许地看了东方曼倩一眼，“你不用去金马门了，就在此殿待诏吧。”
东方曼倩不动声色地躬身道：“臣遵旨。”
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夕阳金黄色的光芒从窗口透入，程宗扬临窗而坐，一手执觞，一边透过玻璃窗，望着街口的延年阁。
赵王谋逆案一出，朝廷反应快得惊人，也粗暴得惊人。朱安世下狱不到三个时辰，中行说便带着诏书直趋赵邸。
中行说宣诏之後，并没有按惯例允许赵王自尽，而是由绣衣使者江充带领执金吾封了赵邸。赵王刘彭祖、赵太子刘丹、赵王后淖姬、平城君淖氏被带走，再无音讯。邸中奴仆尽数收押入狱——而且还是吃人不吐骨头的虎穴地牢。更有使者远赴赵地，捉拿赵王的家眷、家臣和僚属。
延年阁也未免幸免，被砸坏的玻璃还没有来得及修复，就被差役封门，自掌柜杜延年以下，店内所有的仆役、打手都被锁拿一空。
卢景与他碰了碗酒，一饮而尽，然後长呼一口气，拍案道：“痛快！”
卢景前日大耗真元，脸色苍白得吓人，一碗烈酒下肚，脸上才多了点血色。他捏了颗炒豆，一边咬得“格崩格崩”响，一边道：“我还想着要用多久才能收拾刘彭祖那厮，没想到一转眼你就把他们全家送到狱里！连朱安世也没放过！哈哈哈！大丈夫快意恩仇，当如是也！”
程宗扬却不肯居功，“主意是老秦出的。砸延年阁是五哥和长伯出的手，我倒是什么都没幹。”
“何必妄自菲薄？”卢景道：“如果让我来做，顶多跟郭解一样，找个机会摸入赵邸，斩了刘彭祖的狗头，怎么也不会这么一网打尽，而且还斩草除根。”
说着他又感叹道：“真没想到朱安世和刘彭祖会掐起来。”
“因为他们两个心里都有鬼，旁边还有个心里鬼更多的刘丹。”程宗扬给卢景斟了碗酒，“刘丹背後幹的缺德事数不胜数，连刘彭祖也蒙在鼓里。朱安世这人倒不怕死，但他被赵王父子出卖，肯定咽不下这口气，索性反咬出来。”
卢景冷哼道：“朱安世年轻时还好，年纪越大心思越重，连江湖上的兄弟也能卖掉。落到今天的下场，真是咎由自取！”
“剧大侠怎么样？”
“他昨晚醒来片刻，又昏睡过去。”
“又昏迷了？”
“这是好事。”卢景道：“他醒过来，知道是我帮他打通经脉，才放心昏睡过去，好尽快恢复伤势。”
程宗扬的生死根比什么伤药都好使，他与卢景联手施展金针续命，终于稳住剧孟的内外伤势。但他体内的剧毒却一直拖延到昨晚，等到收集了大量魂魄的小紫回来，才出手清理乾净。
“赵王之事，你算是替老剧报了仇，但咱们要找的严君平还没有下落。”卢景道：“如今只剩下一家，今晚我替你探探路。”
“不急。”程宗扬道：“五哥，等你恢复好了再说。”
“今晚不行。”
一个声音在背後响起，程宗扬扭头去看，却看了个空。回过头时，斯明信已经坐在卢景身边，就像他一直坐在那里一样。
“原来是四哥，吓我一跳。”程宗扬一边斟酒一边问道：“高智商那边有线索了？”
斯明信微一摇头。
程宗扬叹了口气。由于眭弘逃脱，天子下令满城大索，洛都城中一时间沉渣泛起，许多藏身市井的亡命之徒都被清查出来，按说高智商和富安这两个外乡人根本不可能躲开如此规模的盘查，可偏偏至今全无音讯，让程宗扬怀疑他们主仆是不是已经逃离，根本就不在洛都。不然步广里二鹅的说法已经传得满城都是，他们如果留在城中，不可能不与自己联系。
从理性的角度判断，高智商和富安还留在洛都的可能性微乎其微，但程宗扬仍抱着一丝侥幸，也许他们躲在某个风波未及的地方，一直避免与外界接触。
程宗扬打起精神，“四哥今晚有事？”
斯明信取出一支竹简，放在案上。程宗扬拿起来一看，上面一行墨字：“羽林天军 右营骑射 甄厚道”。
程宗扬霍然站起身，“哪里来的？”
“幕府长史掌管的簿册。”
程宗扬狠狠一握拳，“羽林军！”
自己居然忘了军营！洛都缇骑四出，高智商唯一可以藏身的地方，只可能是军营。而且他还有正经的军籍，完全可以躲在羽林天军的大营里面。高智商通过义纵搞到军籍，自己原本是知道的，可一直没往那边想。却是斯明信不知费了多少力气，从幕府数以万计的簿册中找到高智商的化名。程宗扬惭愧之余，对这位四哥的毅力也是佩服不已。
“羽林军的军营在哪里？”
“上林苑。”
“居然在上林苑？”
程宗扬脸色不禁难看了几分，且不说军营戒备森严，上林苑作为皇帝私苑，私自入内就是死罪。高智商如果躲在那里，安全肯定无忧，问题是自己要摸进去找他，可就太危险了。
程宗扬转念一想，自己有门路，根本用不着冒险啊。
“找义纵！”
斯明信微一点头，便消失不见。
程宗扬看着席间的空处怔了半晌，“四哥这也太雷厉风行了。”
卢景道：“赶早不赶晚，总要找到人才好安心。”
卢景拿起竹杖，“笃笃”敲着走下楼梯，去伊墨雲的小店照看剧孟。终于找到高智商可能的藏身地，程宗扬庆幸之余，也不免心有余悸。他站在窗边，望着繁华的金市，不由想起朱老头说过，让自己给他在金市买一条街。这虽然是个玩笑，但开得也实在太大了。别说自己买不起，就算真有一条街，眼下也得卖了给雲老哥筹钱。
身後响起细微的脚步声，程宗扬道：“都看过了吗？”
秦桧道：“都看过了。店中没有什么异样。给原本的商家退了一年的房租，已经打发走了。”
这处店面就是孙寿私底下的产业，论面积比延年阁也差不了多少，同样是上下三层，但位置差得太远，位于金市最西端，紧邻城墙。孙寿作为实际的业主，根本就不出面，只租给一户商家作绸缎行。程宗扬接手之後，第一时间请走了商户，绸缎行的招牌却还留着，准备售卖盛银织坊的织物。
“打听过了吗？”
秦桧道：“已经打听过了。如果要卖的话，按市价能卖三万金铢，不过只能卖给城中的权贵。”
程宗扬也知道金市的店铺非比寻常，如果不是权贵，只怕能买到也保不住。不过三万金铢虽然不是个小数，但对于雲家的欠款来说，无异于杯水车薪。
“一间店铺就是三万金铢，一条街下来至少五十家店铺，起码要一百五十万金铢。老秦，你有没有办法把价钱压下来？”
秦桧道：“办法倒是有，只怕家主未必答应。”
“哦？说来听听。”
“只用一把火，把金市烧了。”
程宗扬愣了一会儿，然後道：“这种主意不要再出了。妈的，我差一点都心动了。不看了，回去。”
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马车刚驶出金市，就被迫停了下来。前面是通向中东门的大街，街面宽近五十步，横贯东西，平常车马川流不息。然而此时，整条大街都被一支声势煊赫的车队占据。那支车队前後不下千人，最前面是两队衣甲鲜明的骑兵开路，接着是百余人的步卒，再後面是数十辆马车，车後跟着成群的侍从仆役，浩浩荡荡一眼看不到尽头。
中间一辆马车又宽又大，车身贴着金箔，伞状的车盖镶着翠羽，周围悬挂着无数用丝绸结成的彩球，被阳光一映，更显得金碧辉煌。新任的大司马吕冀稳稳坐在车上，头戴七梁冠，双手抚膝，腰背挺得笔直，摆出一副不苟言笑的重臣气度。
所有的行人都停下来，退到街道两边，带着艳羡、敬畏、好奇，甚至是愤恨的目光，望向车队打出的吕字旗号。程宗扬暗叫倒霉，竟然正赶上吕冀的车队大张旗鼓前往尚书台，他只好下车，随旁人一道，躬身向吕大司马的仪仗施礼。
吕冀的马车越来越近，程宗扬双手举过头顶，正准备长揖为礼，忽然目光微微一跳。在离他不远的人群中，立着一个皮肤黧黑的汉子，他的衣裳与周围的汉国百姓截然不同，头上包着一圈厚厚的白布，身上是一件靛蓝的衣袍，衣摆打了无数褶曲，衣裳一角被小心地掖到腋下，式样看上去颇为古怪。
程宗扬与秦桧对视一眼，都露出几分诧异。旁人看来，也许觉得这人的衣着稀奇，很容易把他当成来自南方的异族。但落在他们眼中，却觉得此人的衣着有些不伦不类。程宗扬和秦桧都在南荒混过不少日子，一眼就看出这汉子的衣着是在刻意模仿南荒的部族，只不过许多地方都模仿的不到位，像衣料的质地，衣摆的褶曲，还有掖起的衣裳一角，都似是而非。
程宗扬目光下移，在他手上停住。那人手中提着一个三尺来宽的物体，外面覆盖着蓝色的锦缎，里面方方正正，像是一隻箱子。他手握得极紧，随着车轮辘辘行来，他手指的关节不仅握得发白，连衣袖都在微微颤抖。
程宗扬心下大奇，这人……难道是一名刺客？他箱子里装的什么武器？折叠的长刀？板斧？还是系着长链的大铁锥？
程宗扬微微移步，想靠近一些，但刚一举步，就停了下来。他身体一动，周围有数道视线立即盯住他。这人身边不仅有同伴，而且还是高手！
程宗扬收住脚步，像是不经意地挪挪脚一样，若无其事地朝前望去。
来自周围的视线慢慢移开，程宗扬心底却掀起惊涛骇浪，光天化日之下，竟然有人敢打吕冀的主意，究竟谁这么大的胆子？
难道是龙宸？不过龙宸的杀手不至于这么业余，紧张得连衣袖都在发抖。
吕冀的仇家？可这是当街行刺，吕冀身边的甲士可不是纸扎的，他们即使敢动手，成功率也微乎其微。
难道那个人手里的箱子装着什么大威力的武器，能一举幹掉吕冀？程宗扬心里嘀咕着，这家伙手里不会拎着个定时炸弹吧？
正胡思乱想间，吕冀的车驾已经越来越近。程宗扬一直用眼角的余光盯着那名汉子，忽然，那人指节一白，握紧了提手。
来了！
程宗扬心下暗道，接着便见那名汉子冲出人群，奔向吕冀的车驾。
吕冀车旁的甲士立即上前，将那名汉子团团围住。
那名汉子扑通一声跪在地上，然後双手举过头顶，将那隻箱子高高举起，用怪异的腔调叫道：“越裳国使者！特献白雉一隻！”
周围的人群顿时一片哗然，程宗扬却觉得背脊一阵发麻。
吕冀挺直身体，威严而不失温和地说道：“原来是越裳国的使者，贵使若是进贡，当去鸿胪寺，为何当街拦我车驾？”
那人高声道：“我们越裳国的白雉，只献给当世的贤者！”
“等等！”吕冀车驾旁一名锦袍老者惊呼道：“汝可是越裳国人？”
“正是！”
老者更加激动了，“进献的是白雉？”
“正是！”
老者站了起来，颤声道：“白雉何在？”
那人掀开蓝色的锦缎，露出一隻金灿灿的笼子，只见一隻雪白的野雉立在笼内，白色的尾翎高高挑起，它通体雪白，连鸡冠和尖趾也是白色的。
老者激动得双手乱抖，哆哆嗦嗦地向吕冀施礼，“恭喜大司马！此乃天大的祥瑞啊！昔日周公在世，有越裳国进献白雉。越裳献雉，乃是国势兴盛，朝有圣贤之象！老夫请为大司马贺！”
程宗扬看得眼都直了，这是什么？彩排还是现场直播？当街献祥瑞，还牵涉到周公身上，你就不怕穿帮吗？
程宗扬一肚子的腹诽还没有压下去，车驾周围的军士已经高声应和道：“为大司马贺！”
先是车旁的甲士，然後是随行的侍从，接着在一些有心人的鼓动下，街旁的行人也纷纷加入应和，高声叫道：“为大司马贺！”
听着周围山呼海啸般的欢声，程宗扬虽然明明知道这里面很多都是吕家布置的人手，眼前的一切都是一场戏，但还是被突然爆发出的巨大声浪惊出了一身冷汗。
秦桧低声道：“好计谋！好手段！”
程宗扬忽然意识到，这一局是吕巨君那小子赢了。自己筹划假的白雉连八字都没有一撇，吕巨君已经把活的白雉当街送到吕冀面前，即使自己立马弄出一隻白雉，声称这就是地下飞出的二雉之一，也不会再有任何效果。大家都会说，白雉的出现乃是祥瑞，吕大司马就有一隻。流言对吕雉的攻击还没有开始就已经结束，轻易就被化解于无形之间。
四周欢呼不绝，形势比人强，程宗扬也含糊应了几声，但他显然低估了洛都百姓对祥瑞的热情，也低估了吕巨君安排的剧本有多么精细。
众目睽睽之下，吕大司马三次婉拒，“越裳国”的使者三次进献，甚至于叩头流血，声泪俱下，可吕大司马仍然推辞不已。那种坚决的态度，让程宗扬看着都担心这戏要演不下去。
谁知人群中有人高声叫道：“天降祥瑞，佑我大汉百姓！求大司马收下！”说着“扑嗵”一声跪下。
两边的百姓纷纷跪倒，动作稍慢一点，就被人从後面踹中膝弯，跪得那叫一个爽快。
程宗扬和秦会之相视苦笑，都有些後悔自己出来的不是时候。
那名老者从车上爬下来，一路膝行地跪到吕冀的车驾前，求大司马看在百姓的份上，收下礼物。接着随行的侍女、仆从、卫士……全部跪在地上，直到在场的只剩下吕冀一个人站着。
好不容易等吕大司马接下“越裳国进献的礼物”，周围百姓的欢呼声越发响亮。还有人甚至对着那隻白雉行礼，整个场面既新鲜又热辣，热闹得不行。
一场闹剧终于收场，吕大司马也顾不上去尚书台，捧着白雉就去了北宫，向太后报喜。
程宗扬在人群里脸都快笑疼了，好不容易登上马车，仿佛卸下一张面具，脸色立刻又沉了下来。
秦桧叹道：“被他们占了一着之先，这一局不好下了。”
程宗扬道：“白雉算什么祥瑞？基因变异的妖物！”
程宗扬只是赌气，街上黎民百姓虽多，但目睹真相的只是极少数，方才的场面下，就算那位“越裳国”使者捧的是一头大白猪，传扬出去也只会说是白雉。
“好一隻白雉，跟宫里那个黑寡妇倒是一对。”程宗扬冷笑道：“走吧。这街底下说不定还有赵王埋的木偶呢。”
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