49.铁蹄
宋翎记得自己幼年做木匠学徒时，曾经历过山火。
那时他所在的那个镇子坐落在群山脚下，镇民平时靠山吃饭，宋翎平时的活计除了烧水做饭、并被木匠打骂外，还有上山锯木头砍柴，不过山火来的前一天，他刻意惹怒木匠讨了一顿打，第二天爬都爬不起来，木匠踹他一脚，将他用链子拴好，骂骂咧咧自己上山去了。
宋翎存着将木匠千刀万剐的心，咬牙拿出自己藏的小刀，一点一点磨木匠绑他的链子。他是木匠买来的，木匠虽待他如猪狗，却也心疼钱，为防他跑了，每每木匠出门就会拿链子把他拴住。宋翎一把小刀藏在衣服夹层里藏了个把月，每日睡觉都不敢睡实，生怕自己一个翻身就被自己揣的刀给捅死了，就这么有惊无险地过着，期间无数次忍住一刀捅死木匠的欲望，找着机会就拿小刀磨链子，日久天长，一根垂朽的铁链已然摇摇欲坠，宋翎觉得，再找到一两次机会，他就能自由了。
可逃出木匠家容易，逃出这个镇子并不容易，如果顺利逃出去了，之后要去哪儿，他心里确实没多少谱。他一面琢磨着逃出去之后该怎么办，一面抬头看一眼天色，一抬眼，就看见了天边凝固的灿烂红霞。
火龙冒着黑烟，从苍翠山林间冲天而飞，映得半边天都是血红色，烟火翻滚下，宋翎只觉屋子里仿佛都热了起来，烤得他直冒汗，他愣了一下，才意识到这不是错觉。木匠的房子正好在入山口上，离林子很近，火舌一路翻滚，吞噬着林木，越烧越旺，再过些时候就能硬生生烧到他这里！
宋翎汗流浃背，发疯似地用尽全力去砍离毁坏不远的链子，最终终于将那链子斩断时，房顶已经烧了起来，宋翎冒着烟火、拼尽全力冲出去，冲出门后几近虚脱地跪下，回头一看，只见木匠的房子已然全部罩在火焰当中，烧得一会儿，只听轰的一声，房子整个垮了下去。
那一场火烧了一天一夜，上山的木匠再也没有回来。宋翎在一片混乱中亡命似地往外跑，沿着漫长山路跑了一整天才跑出镇子，最后灰头土脸站在山巅，茫然往回望，只看见了晚霞灿烂如锦，火光猩红如血，于他而言宛如噩梦的小镇有一半都吞噬在了烈火中，被霞光一照，现出焦黑残骸。他站得极远，亦能嗅到难闻的烧焦气息，侧耳倾听，似乎还能听到风里传来的哭嚎声，一时竟有些茫然。
一场山火，就能让一个还算富足的小镇面目全非，那么，雍容漂亮的桓安，可经得起烈火炙烤？若是这熊熊焚烧的烈焰里，还有来自敌人的，夺命的箭矢呢？
然而这却不是最可怕的，有时候比敌人更加可怕的，或许是自己人。
夜深三更，桓安全城戒严。
郊外燃起的大火将半边夜空映得通红，桓安城门紧闭，城楼上守城兵们忧心忡忡望着漫天火光，一名士兵惴惴不安道：“这火也来得忒邪门了，西郊空空荡荡连房子都没几间，怎么燃起来的？”
他没等来同伴的回话，反而迎来了一名头目的训斥：“别多嘴！刚才温大人已经遣人去查了，一把火而已，坏不了什么事，你要么就睁大眼睛盯仔细点，要么就给我滚去城内巡逻！我这儿不要多嘴多舌的人。”
士兵噤若寒蝉，一句话不敢说。他在寒风中努力地挺直身子，做认真巡视状，眼睛却始终盯着西郊传来的火光，神情担忧。
不知是否他的错觉，火光似乎没有减弱，反而愈烧愈烈。
过了一阵，一队兵马从火光燃起的方向往城门打马而来，一时之间守城的士兵们都警觉起来，严阵以待。头目大喝：“来者何人？”
夜已深了，这群人的身影被身后火光一照，只看得出黑漆漆的铠甲轮廓。守城士兵刚才确实放出去过一队人马去查看火情，然而此时不看清楚，却仍不敢开城门。这队人十分听话，头目喝停，他们就真的停了，而后他们的领队行至城门下方，扬手向头目喊道：“张首领，是我。我们刚才奉温大人命令出城查看火情，现在需得回报。”
头目疑惑道：“你们奉命灭火，怎么火势越来越厉害了？”
“哎，我刚才去看了一眼，这也就是一把野火，野草烧起来了。西郊晚上没人，我令人把远处的一圈草给铲了，现在只要等着它烧，烧着烧着自然就烧干净了，也省得兄弟们费老大劲灭火不是？”那人道，“麻烦开门放我们进去，兄弟们都累了，还得找温大人回报呢。”
温大人三字一出，头目心里就是有疑惑也不能不散，他当即爽快点头：“下令，开城门！”
一声令下，桓安厚重的城门由内掀开一条缝，伴随着吱呀呀的声音，缓缓打开。头目守城已久，这开门的声音听了千八百次，这时瞅着城下火光中站着的一队人马，忽觉眼皮直跳，心里有些不踏实，这时他身后忽然有小兵匆匆来报：“报！城内传来温大人亲笔信！”
头目不敢怠慢，连忙展信，他匆忙扫了一眼信件，脸色大变，当即喝道：“快关城……”
一个门字还未说完，便惊觉胸口一麻，剧烈的痛苦之后，泛上的是浓烈的灼烧感，他茫然垂头，看见自己胸前冒出一根箭，箭杆通红，一点火星自其上坠落，正好落在他手中书信上，片刻之后，信纸也卷曲燃烧起来。
一枚火箭疾如流星，仿佛自天外而来，硬生生将他钉死在了城墙上！
头目一死，守城士兵当即六神无主，然而慌乱中亦知这是有敌入侵，当即有小兵咬着牙拼命要将开了一小半的城门推回去，守在城门外的士兵当然不肯，当即全力拼挤，混乱推搡中，一名入侵的士兵挤在最前，竟是拼了命整个人都挤进了门内。
他还来不及做什么，整个人便被齐上的刀剑戳成了个窟窿，士兵闷哼一声，拼着最后力气，扬手将手上抱着的个古怪陶罐砸到了门上。
陶罐破碎，流出些奇怪液体，洒满城门，守城军混乱之中，不及思索那是什么东西，仍是拼命将城门往回推，刚费劲气力将城门推回一条窄缝，便听见嗖的一声。
今夜第二枚火箭，破空而来，恰好贴着那窄缝穿入门内，去势愈几百步仍不衰，牢牢钉入一间酒楼檐上。
而后只听“哗”的一声，却是挤在城门前想要强关城门的守城兵发出猝不及防的惨叫，只见城门上骤然有烈火蔓延燃烧，守城兵烧伤吃痛，猝不及防后退，入侵的士兵觑准机会，疯狂推搡，“吱呀”一声，桓安城门终于完全洞开，无数潜伏的士兵从黑暗里现出身形，顺着敞开的城门鱼贯而入，开始大举厮杀。
黑夜被四处燃起的火光映得亮如白昼，空中传来铁锈与血的气味，哀鸣、呐喊与惨叫终于在这座歌舞升平的城市上空响起，而后远远地传了出去。
“烨鬼来了！烨鬼来了！”
城门不远，一人缓缓放下手上的弓，看向身边的人，“此番多谢。”
从他们身后冲进去的士兵个个红瞳，宛如一堆嗜血的野狼，持弓的人却是黑眸，黑衣蒙面，武人打扮，身材笔挺，漠然看着被他一箭引燃的城门，面无表情。
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