第41章
常玉彤挨完打后被送回了自己的住处。普通宫人住的都是十人一间的大通铺房间, 她沾了母亲的光有一间自己单独的屋子。她自觉挨了打很丢人, 却舍不得宫里的荣华富贵，无论如何也不想嫁给一个平凡的民间男人。
夜里常玉彤爬起来，在房梁上搭了一根绳索, 又故意弄出很大动静, 引来隔壁屋的宫女敲门，然后踢翻垫脚的凳子佯装要上吊自尽。
外面的人听到里面重物倒地的声响, 察觉到不对劲，合力撞开门, 见常玉彤正悬在绳子上剧烈挣扎。她凳子踢早了, 宫女们力气又不大，撞开门的时间比她预计的要短一些, 被她们救下来之前, 她差点真的把自己吊死了。
宫人们夜里不敢去惊动正在休息的皇上，第二天早上才把常玉彤寻死腻活的事报告给江德彦。
常玉彤的极端做法已经丝毫唤不起桓肆的恻隐之心, 只会更加觉得她烦人, 连见都懒得见她一面。乳母的恩情, 他已经用帮她养老还清了。而这些年即使不喜欢也纵着常玉彤，又帮她找好婆家，出高额嫁妆, 桓肆也不认为自己还欠她什么。
现在她又闹了这么一出，桓肆更是下定决心无论如何也不能再把她留在宫里。他让江德彦传口谕，常玉彤若是愿意出嫁，便依之前所言帮她筹备婚礼嫁妆, 若是不愿，就送她去皇家寺院为她娘念经祈福。
她大好年华的女子怎么可能忍受得了寺院生活的清苦，只得哭着答应了。
可是又过了一天，长乐宫的人才发现常玉彤失踪了，整个长乐宫都找不到她的踪迹。
没有人知道她怀着对皇上的恨和对星涟的妒忌，趁夜偷跑去了万和宫。
“你说的确定属实？”太后听见常玉彤的密报，惊讶得从椅子里直起身来，倾身逼近她，“你说皇上在长乐宫豢养男宠？你知不知道，造谣污蔑皇上，可是——死罪？”
常玉彤本是大着胆子来找太后告状，准备把水生拉下，但太后声色严厉，浑身气势压得她瑟瑟发抖。
但想到她现在已经被皇上厌恶，又没了娘，再没什么可以失去的了，又鼓起勇气以头抢地：“奴婢所言句句属实，皇上还把昔日先皇的洗心阁改装了给他住，每日形影不离，长乐宫所有人都知道啊！那个水生名义上是江德彦的徒弟，可他什么也不做，只陪着皇上玩儿，还有宫女和别的太监伺候他，就是主子也没他逍遥……奴婢也是担心皇上被奸佞之徒蒙蔽，做出有失一国之君体面的事来……到时候，被人诟病的就不止皇上一个人了，只怕娘娘也难以幸免……”
她一口气不歇地把提前编排好的讲出来，额头埋在地上，不敢抬眼看太后。皇上是太后养大的，他的德行如何，关乎太后是怎样教育他的。他的名声有了不可挽回的瑕疵，她的养母也难辞其咎。
桓肆从小就懂事，礼让两个哥哥，不争不抢，因此太后把他当亲生的带了很多年。直到六年前太子离奇死亡，桓律又多次暗示很可能是桓肆做的手脚，她才渐渐与他生出嫌隙。
后来桓律桓肆兄弟相争，桓肆胜出得登大宝，太后一度害怕他加害唯一的孙儿，把楚月河接到身边来护着。但看他这一年来依然对她尊敬若生母，且治国能力也不错，文武百官和天下百姓都已经接受了他，她也就开始动摇，准备认命了。
他们两个始终是亲兄弟，既然已成定局，他日见到桓律便劝说他们俩和解，一家人和和睦睦共享天下才是道理。
然而这次得到桓律的消息，却是他已经结识了角戎王子，打算先把家眷接走，再共举大事，夺回江山。
所以最近太后正在为这事烦忧，从母亲的角度，她实在不希望他们再斗来斗去，最后不管哪方胜出，对国家对他们自己都不是好事。要是落个两败俱伤，更怕周边虎视眈眈的外族乘虚而入。
正在这个纠结万分的时刻，这个宫女又来给她灼烧的心上加了一把火。
皇上宁愿宠信阉宦，也不愿意多亲近自己的后妃，至今连子嗣都没有一个，传扬出去是多么大的丑闻？若是致使皇家无后，对大新朝而言更是天大的罪过。
“你刚才说，那个太监叫什么名字？”太后指着常玉彤喝问。
“叫、叫水生……是江德彦的徒弟……”常玉彤这时候开始怕了，想到她这次来告状可能有的后果，不禁瑟瑟发抖。
“水生？”太后念着这个名字，想起了前两天那个过度美貌的小太监，紧紧皱起了眉头。那人确实有惑乱人心的本钱，要是他自己是个不安分的，煽动皇上乱来，定是江山之祸。
这里的侍人已经被太后屏退，太后静默良久，常玉彤只听得她粗重的呼吸，就像以前她娘被她气着呼吸不顺发出的那种声音。
“这个人……留不得……”太后眼神骤然变暗，咬牙道，“江德彦这个该死的，竟然敢把这种祸害送到皇上身边！他也真是活到头了！”
“母后！万万不可插手此事。”
此时珠帘一阵晃动，常玉彤一抬头，见一个神仙妃子般耀眼的美人撩开帘子走进来，神情严肃地看着太后。
想来这就是那位传说中皇上少年时和腾王争抢过的楚月河吧？果然国色天香，也难怪皇上看不上皇后和别的妃子了，也就是那个水生的容貌能与她一较高下。不过要是水生就是可惜投错了胎，若转性为女儿身，或许还会比腾王妃更胜一筹。
楚月河看也没看跪在地上的常玉彤，但她方才显然是偷听了她们二人的对话。
“母后，儿臣以为，那个惑乱君心的水生必须留下！而且我们不能反对皇上宠信他。”她握住太后的手，盯着她的眼睛，如是说。
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