第258章 血染大海
一道大浪拍下，再散开，“天野一零六”号快船已沉入大海。
漂在浪头上的水兵仍在挣扎，翻腾着水花，胡乱抓着抛来的绳子，却被海水越推越远。有的人被困在船舱里不及逃生，有的被帆索缠住拖入海底，甚至被救援船撞击碾压。突然间又是一道大浪压下，许多人就再未能浮上来。
这条船由广西藏宝港出发时是满员70人。在路上病死了2人，在广州因酒后斗殴砍死了1个，今日战死4人。这场沉船灾难却吞噬了30人。
就在水营各船慌乱救援时，荷兰船队却逐渐逼近过来，远远地开了一轮火炮。
距离太远，炮弹只在海面上溅起了几道水柱，为这场灾难平添了一些悲壮的气氛。但柳州水营顿时被激怒了，几条天野快船迎上去打了一轮火箭弹，同样因为距离因素未能命中。各船上骂声不绝，水兵们拼命摇桨要追杀上去，金士麒忙下令制止。
不久之后，武腾号上升起两组新的信号旗，含义是：“结队”、“澳门”
水手们最后一次凝望那片海域，最后一次大声呼唤失踪者的名字，然后就操桨前行。船头船尾都唱起了广西山中的小调子，向花婆娘娘诉说着勇士的名字，只怕他们路途遥远，要许久才能飞入那花园……
结队，出发，去澳门。
今日的战场处于一种“尴尬而均衡”的状态——红毛番贼忌惮于明军的火力，不敢与之接战；而水营也追不上对方，再强的火力也无法发挥。所以金士麒只能退而求其次——若能抵达澳门，也算是成功。抵达澳门不仅是突破了荷兰人的封锁，更意味着他可以抵达核心位置。以等待出战的良机。
通过今天的几轮对战，水营也检验了火箭弹的效力。
胖仔火箭弹装有三种不同弹头——“爆破弹头”对付福建仔的海盗船还凑合，却炸不坏外国友人的多桅大海船。“铁珠杀伤弹头”也不好用，它必须落在甲板上才能发挥足够杀伤力。只有“燃烧弹头”的效果还算喜人。
但在这个时代，东方西方海军在应付火攻方面都很有经验。水兵们用沙袋有条不紊地扑灭火焰，用抽水机对付侧舷火灾。总而言之，燃烧弹虽然好，但必须饱和攻击才能制胜。
道理很简单，操作却很艰难。
……
天色渐暗，风不见小。
柳州水营船队与广海卫一路赶赴澳门。
武腾号在前面领航。7条天野快船则后面为姚守义的船队护航。那5条广海卫兵船在上午的烧杀中损伤惨重，所有的上甲板都遭到了焚毁。他们折腾了小半天才为三条船换上了备用的帆具，再拖着两条残船继续前行。
荷兰朋友们也陪着明军向南驶去。双方一路上互相对峙、互相追逐、互相射击、互相谩骂呼喊，积蓄了很多怒气。
傍晚时分，西边的海岸越来越近了。只见山势起伏、沙洲点点，引水员指认此处是广东香山县的地界。香山县三面临海。北边与大陆之间以一条河道相隔。传说中的澳门就位于其南端的一座小半岛上，天黑前就能抵达。
就在这时，远处的荷兰帆船却开始转向，纷纷向着北边驶去。
“搞毛啊！”武腾号上有人低吼。
北边的水线上有几条倒霉的过路商船，荷兰人大概是冲他们去了。金士麒正在犹豫是去救助，还是继续南下。却没想到荷兰帆船聚集之后，又纷纷转向。朝着明军追上来。
所有的帆船所有的桅杆上都升起了满帆，都是信心满满的样子！他们借着上风，速度极快。
“是要在天黑前，赌一把？”金士麒遥望着荷兰人的船队。
水营顿时惊醒。几条天野快船都一线压上去以横阵迎战，并纷纷填充火箭弹准备齐射。武腾号上战鼓隆隆、脚步纷杂，站在艉楼上也能听到甲板下面的军官号令声，还有咔咔声、咯咯响声——那是16门千斤火炮在制退器上滑行摩擦的噪音。
那一刻，夕阳低垂，染红了海面。7条荷兰快帆船列作长队，乘着顺风、冲破海浪狂追上来。高耸的船艏水花飞溅。几杆斜桅如剑般挺拔，鼓鼓的风帆映衬着橙色的霞光，真是美艳绝伦。
果然是决战的态度！
相距1里，所有的天野快船一拥挤而上。它们迎着逆风，只靠着桨手拼命地劈砍着海浪推上去。炮手们躲在火箭弹楯板后面。端着手柄、抓着火绳死死盯着海面上那些异族的大船。
相距只有半里，领头的荷兰帆船却忽然转向，7条大帆船都鱼贯地向外绕去。
两条天野船立刻开火，十几枚火箭弹射向了荷兰船的侧翼。但距离太远，对方又是横向移动，这一轮齐射只命中了一发。待硝烟散开，7条荷兰帆船借着速度优势绕过了快船队，向最南边的武腾号冲了过去。
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