第一章 选择
凛冽的北风在窗外呜呜呼啸，房间里的壁炉虽然烧着火，仍旧令人感到一丝的寒意。
密斯拉穿着厚厚的裘皮大衣，还戴着银狐皮的帽子，而且帽檐拉下护住两边耳朵。
她感觉到冷，连在房间里都感觉冷。
这当然是有原因的，原因是她实在太忙了。她的房间总是有人进进出出，门开了关，关了又开，里面的热气全都被带走，外面的寒风则趁着开门空档钻进来。
密斯拉暗自咒骂着冬天，顺便也咒骂两句给她带来这么多工作的家伙。
上天似乎听到她的咒骂声，所以七、八个老头跑进来。
这些老头看起来颇有身份，他们没有和其他等待接见的人一起待在门外，而是直接闯进来，嘴里还不停地唠叨：「这活没法做了，这是要把我们逼死啊！」
一看到这些老头进来，密斯拉顿时感觉脑门上的青筋又开始跳动。
她头痛。
「怎么？那个家伙又改主意了？」
密斯拉完全可以猜到这些老家伙来这里是为了什么。
「是啊，他今天早上刚刚发下来给我们的。」
一个老头将十几份厚厚的文件扔在密斯拉面前，这些文件有文本资料，不过更多的是一些结构图。
她做这个研究中心的主任已经快三年了，就算以前是一个外行，三年下来也已经能看懂设计。
随手翻了翻，她看得出这些设计非常高明。
「很不错啊，绝对比之前的还好。」
密斯拉硬着头皮说道。
那几个老头一阵尴尬。他们是专家，当然不可能睁着眼睛说瞎话，这些设计确实非常高明，想不承认都不行。
「殿下，您说的确实不错，我们也承认这些设计确实是绝顶天才的作品，但是……但是不能这么搞啊！这里面有一份设计他已经连续改过五次，平均一天半就修改一次，如果只是小地方修改一下，我们也没有怨言，但他不是，他要嘛不改，一改就是全都改掉……」
这帮老头大声诉苦。
密斯拉头痛异常，但是她仍旧耐心听着。
能够把这里弄得鸡飞狗跳的，自然只有利奇。
自从那两部灵甲在战场上证实它们的威力之后，大规模制造新式灵甲的工作就正式开始了。
正如利奇当初所说的，想要设计新式灵甲，条件实在太苛刻了。可以说，现在有资格做到这一点的只有他一个人，所以他自从回到天之城后，每天的工作就是设计灵甲，为同盟天阶以上的骑士，每一个人设计一部专用的灵甲。首先是从帕金顿的天阶骑士开始。
利奇实力也确实了得，给出的设计全都让这帮老头子没有话说，也让那些天阶骑士赞不绝口。但这个家伙毛病也非常多，他的心思非常活络，可以称得上三步一个念头、五步一个想法。
他思潮汹涌却苦了手底下的那帮人，特别是那些大师，被他那一个接着一个的天才设想搞得晕头转向。
密斯拉不是第一次听到这种抱怨，前两天已经有人向她告状，也有人绕过她，直接把事情上报到她母亲那里去，今天应该算是全面爆发。
密斯拉让老头们喘口气，她拍了拍桌上的铃，很快她的侍从官走进来。
「你知道利奇在哪儿吗？」
密斯拉问道。如果是以前，她肯定会立刻让人把利奇叫到这里，但现在她没有这样的权力。
现在整个天之城完全围绕着那个家伙运转，不只是那些老头和战甲制造师们，现在连天阶骑士甚至圣级强者也得听他的安排。他不在研究中心的话，十有八九就是在演武场。
想要制造最合适的灵甲，不只要对灵甲的设计了如指掌，更关键的是要知道使用这些灵甲的人的实力，以及他们所擅长的战技。正因如此，他经常待在演武场，看着一个个天阶骑士在他面前表演拿手绝技，有时他甚至会亲自下场和那些天阶骑士交手，亲身体会那些战技的奥妙。
在所有战甲制造师里，只有他有这种能耐，所以也只有他设计的灵甲才是最好的。对于这一点，任何人都没有办法否认，即便那几个老头也没有话可说。
让公主殿下感到意外的是，侍从官在一旁轻声提醒：「您忘了吗？蒙斯托克那边出了一些事。」
密斯拉轻拍脑袋。
前两天她还为这件事询问过那个家伙。
蒙斯托克发生的事，说穿了是临时政府执政的时间快要到期，马上就要正式选举，所以这时有人跑出来搞风搞雨。一来是为了把局势搅混，二来是想要抢夺注目的焦点。
他们找的突破点是，瓦雷丁人在海上仍旧有一部分残余力量，他们以当初的t蒙斯托克为例警告民众，瓦雷丁这部分残余力量在得到外界援助之后，可能会死灰复燃。
真正明事理的人都很清楚，瓦雷丁的状况根本不能和当初的蒙斯托克相比。
当初的蒙斯托克是托庇于同盟，有同盟jūn_duì 的保护，现在的瓦雷丁甚至被联盟舍弃，他们只能退居海上，而且人数也少得可怜，骑士只有一万五千人，还有近两万的辅助兵种和四万水手，也没有民众作为根基。
当初蒙斯托克退到北方边境时，单单施泰因一地就聚集百万民众。虽然这些平民的战力几乎为零，但他们可以在工厂做工，源源不断地制造武器装备让骑士使用。
所以此一时彼一时，瓦雷丁的残余势力根本不可能形成威胁。
可惜大部分人都是盲目的，在居心叵测的人煽动之下，蒙斯托克再次乱了起来。
利奇是两天之前知道这个消息，这两天他的心思大多放在这件事上。
「他已经找到对策了吗？」
密斯拉对于蒙斯托克的政局非常关心。
那位侍从官同样也负责研究中心和外界的通讯联络，任何事都不可能瞒过她，所以她立刻回答：「是的，他让裴内斯那边顺着这帮人的意思，煽动民众的热情，然后以瓦雷丁的残余力量在海上，想要攻打他们就必须拥有海军，而蒙斯托克的海军现在早已不存在作为理由，发动一场为重建舰队而捐款的运动，顺便放出风声，可能会因此而紧急加税。」
密斯拉一阵错愕，她没有想到利奇居然会想出这种对策。
这招不只是让对手搬起石头砸自己的脚，更是把对手架在火上烤。
对于此刻的蒙斯托克人来说，谁阻止他们享受难得的和平，谁想要让他们从干瘪口袋里往外掏钱，绝对比杀了他们还难受。敢于提议的人绝对会被打入十八层地狱。
「这是他自己想出来的吗？」
密斯拉自然要问清楚这件事。她知道利奇身边有智囊团，如果这是智囊团想出来的对策还没什么关系，她担心这是利奇自己想出来的。
对于利奇的智慧，当今世界上没有人敢小看，只不过在此之前，利奇从来没鲁有把心思放在政治方面。
「这个就要问您的母亲女皇陛下。」
密斯拉的侍从官管的只是研究中心内部*的事务，利奇如果想要商量这件事，肯定会找女皇提供给他的智囊团。那不归她管辖。
密斯拉摆了摆手，她没打算多事。
说实话，她只是有些好奇罢了，还不至于公器私用，想把利奇的一举一动都掌握在手里。
转头看着那几个老头，这位公主殿下的心里别提有多恶心了。
「他随意改来改去，事先有没有询问过负责驾驶这几部灵甲的人？」
密斯拉板着脸问道。
几个老头你看看我，我看看你，他们不知道怎么回答。
在不知不觉之中，他们和那些天阶骑士已经被隔绝了，互相根本不通气。那些天阶骑士全都由利奇负责应付，然后利奇会做出初步设计方案，扔给他们实行。
一看到几个老头面面相觑，密斯拉越发不耐烦。她扫了一眼几个老头拿来的资料，上面有写是为什么人设计的。
「把这几个人叫到我的办公室来。」
密斯拉对侍从官下了命令。
研究中心是高度保密的地方，如果有两位主任的命令，外面的人倒是能够进来，不过他们只能进最外围的办公区。
密斯拉所在的就是办公区，这里紧靠大门口，旁边是仓库区，里面还有一道铁丝网，那里才是真正的研究中心，即便是圣级强者也不能随意进入其中。
大概半个小时左右，与这次事件有关的几个天阶骑士都被叫过来。
公主殿下把一堆设计草稿往前面一推，说道：「听说那个家伙前前后后找了你们好几次，反复修改原先设计，他有没有得到你们的同意？」
几个天阶骑士来的时候已经猜到是为了这个原因，他们互相看了看之后，其中一个人显然被推选为代表，他站出来满脸含笑地点头：「我们都知道，也得到我们的同意。」
「你们手里没事情可做吗？这样空闲？」
密斯拉有些不客气地问。
「怎么会呢？我们抽空出来一趟，回去之后肯定要加班，至少不会耽误工作。」
那个天阶骑士也没在意密斯拉的口气。这位外号「小魔女」，以前就不是一个温良淑婉的小女孩。
「你们不觉得烦吗？」
密斯拉不会被转移话题。
「肯定是有一些，但是那位不是在玩弄我们，他每次提出的设想确实非常吸引人，让人欲罢不能，有谁不希望自己驾驭的战甲能够更完美一些？」
那个天阶骑士说出身边众人的真实想法。
他说得还算委婉，事实上那些被利奇一次又一次请去修改设计的人，不但心里没有丝毫反感，甚至还感到高兴。
要知道，这次为他们量身订造全新的灵甲，其意义远不是以往订制专用战甲可比。
在此之前只有一部为某个人量身订造的灵甲，那就是「雷神」，而这部灵甲的存在造就雷帝家族千年的威名。
这批新式灵甲或许能够让他们之中的某些人也达到同样高度，这个理由足够让他们不会觉得麻烦。
更何况，这种机会或许只有这一次。毕竟大部分人和利奇没有什么交情，而以利奇的身份，他肯定不会像艾斯波尔、莎尔夫人那样专心于战甲制造这个行当。
正因如此，为了让利奇尽可能设计出最合适的灵甲，他们之中的大部分人甚至打破家族以往的传统，把家传的秘技抄录一份送给利奇。
要知道，一门战技仅仅只是看的话，并不能知道其中真髓，只有深入研究才能得到所需要的东西。
当然他们肯这样做，同样也是知道利奇不会看上他们的东西。
现在，利奇的眼界是数一数二的高，他能够随意出入帕金顿皇家图书馆、能等够随意《力量之书》与此同时还是卡佩奇那座传奇小图书馆的未来馆主。
谁家的功法能比《力量之书》更加博大？能够比那座图书馆里的典籍更加精深？
再说，利奇就算想学别家的战技，当今世界上神技有十七门之多，绝学则超过三百种，哪怕他再厉害也是一辈子学不完。
正因如此，面对密斯拉公主的询问，这几位天阶骑士显得不在意。
密斯拉早就知道这个结果。功法和灵甲的完美结合能够让人发挥出超越圣级,的实力，这是雷帝当年已经证实过的一条超凡之路，谁不想成为第二个雷帝？
当然她也同样清楚，眼前这些人恐怕都会失算，因为利奇虽然认真帮他们设计战甲，但更多是为了练手，整个帕金顿或许只有罗拉莉丝能够走通这条路。那是利奇对罗拉莉丝无数次帮助的回报，其他人没有那个面子。
她非常怀疑，除了罗拉莉丝之外，利奇恐怕只会给105小队成员制造类似的灵甲，甚至105小队里也不是人人能有这个资格。
可惜，这种话她不可能说出口，就算她说出来，其他人也会选择性地将之扔在脑后。
看到这边没有办法可想，这位公主殿下把几个大师叫来。
这一次她没有之前那么客气。她板着脸说道：「现在我把你们两边的人都叫到这里来。那个家伙毕竟是一个外国人，不可能一直指望他帮我们的忙，所以真正能够依靠的还是各位大师。我想知道，你们还需要多少时间才能把他的那套东西学到手？能够不用再麻烦他，独立设计出让人满意的灵甲？」
被叫来的不只是之前的几个老头，这次中央研究所里排得上号的人物几乎全都到场。这些人一个个面面相觑，过了片刻，所有人的目光全都盯在为首的几个老头身上。
那几个老头则是面如土色，没人敢开口。
谁都知道利奇是半调子战甲制造师，让利奇一个人设计东西恐怕什么都搞不出来，他真正厉害的是天马行空般的想象力，遇到问题时总是能够找出一条思路，这些思路有时看起来非常简单，有时又让人感到匪夷所思。但是有一点毋庸置疑，那就是这些思路全都非常管用。
这是天赋，旁人根本学不来的。
甚至还有很多人怀疑，这很可能是一种类似异能的本领，是从圣皇和血色帝皇那里传承来的。这种观点在战甲制造师的圈子里流传最广。
如果真是那样的话，别人想学都学不了。
另一个让他们不敢开口的原因是，帕金顿施行严格的等级制度，其评定标准又有非常明显的军事化痕迹，没人可以说了话不算数。此刻谁如果敢说自己能在多少时间里达到利奇的水准，上面十有八九会把他提升到很高的位置，给他足够的表现机会。万一成功的话，自然是飞黄腾达；但是不成功的话，结果可不得了，要为此负责任的。偏偏利奇的表现实在太出色，别说他们，现在恐怕连三大神工也不敢说自己能够超越这个家伙。
看着底下这帮人哑口无言，密斯拉既高兴又头痛。高兴的是能够看到这帮老头吃瘪，头痛的是利奇这么做确实是一个问题。现在时间紧急，这批灵甲越早能投入战场使用越好，像利奇三天两头就大改一通，态度是不错，但很耽误时间。
「找到他，让他过来一趟。」
公主殿下对侍从官说道。
利奇被叫来，找他的人不敢用命令口吻，只说公主殿下有点事情需要和他商量。而且也不把利奇带去公主殿下的办公室，而是把他请到会议厅里。
此刻利奇的地位不同以往，他甚至可以和安妮莉亚平起平坐，和开战之后大叔的情况差不多，他们都代表一个国家。
正因如此，连密斯拉进入会议室时也硬挤出一丝微笑。
「裴内斯的事解决得怎么样了？有没有什么麻烦？」
公主殿下没有直接进入话题，而是先慰问一番。
「还行，只是两个小角色在底下蹦跶。」
利奇本来以为那些人的背后有其他国家的支持，特别是罗索托人的支持，所以显得谨慎上让米莉亚和马龙查了之后才发现，那根本是个小派系，还是已被边缘化的那种。
这让他不由得感慨。现在是乱世，什么人都想把握机会出人头地。这招在和平时期肯定一点用处都没有。
「那么这边的工作有碰到什么问题吗？听说你三天两头改动原来的设计。」
密斯拉转入正题。
利奇已经料到是为了这件事，事实上他这样做，至少有两、三分是故意的。
不可否认，现在他的眼界确实高了许多，那些天阶骑士提供给他的功法秘笈已经没有当初的吸引力，但他并非别人预料的不在乎。
原因说起来也简单。
《力量之书》和大叔的图书馆里的珍藏实在太高深了，晦涩难明，特别是六、七百年前，甚至一千年前古人撰写的东西，连语法都和现在不一样，读起来异常困难。
眼前这些天阶骑士的功法秘笈虽然稍微差了些，但他们唯恐不够详细，不但写了许多注解，他遇到问题询问时，那些人也知无不言、言无不尽。只要他想，那些天阶骑士就会在演武场上，一遍又一遍演示他们的绝技。
这种效率是没有办法相比的。
正因如此，虽然才短短两个星期，他感觉自己的实力又提升一级。按照他的预测，如果能维持这种效率的话，等到替同盟之中除了罗索托帝国的天阶骑士全都设计好灵甲之后，相当于把三分之一部的《力量之书》读通一遍。
那是了不起的成就，古往今来只有五、六个人能够将《力量之书》读通十分之一，而这五、六个人无不是血色帝皇、伍兹海德那样的顶级存在。
「问题不是很大，我只是想尽可能做得完美一些。」
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