第33章 万事开头难
两人来到饭厅, 何妈妈与银容正在布菜，一家人都坐得整整齐齐, 连元林都规规矩矩地坐在小椅子上。禇英与元绪相互看了一眼，便走上前去, 一齐跪在祖母面前。
徐氏正在纳闷，怎么回到金陵半日了，也没见着儿媳妇和长孙女儿；就算她们出门看铺子去了，到饭点也该回来了不是？这时一见两人跪在地上，她觉得奇怪极了，“怎么回事儿？”
“有一件事，本该早些告诉祖母；可我怕告诉祖母以后, 祖母便不会跟着我来金陵了，所以孙女儿一直没说。”禇英向她磕了一个头，沉声道。
“何事？”徐氏开始觉得有些不妙了。
“我母亲, 她已经改嫁了。如今她已带着姐姐，跟那人去了京都, 她还留信给我, 让我回来之后也赶过去。”禇英又磕下头去。
“你说什么？”徐氏猛地站了起来, “你母亲，她，她改嫁了？”
禇英伏在地上不说话, 徐氏不敢置信地看向旁边的人，她以为自己听错了，可眼见着何妈妈和银容都低下了头, 她这才反应过来，这个孙女儿可能不是在开玩笑。她一下子就着急了，看着禇英，她声音都哽咽了，“二丫头，这算怎么回事？你母亲都改嫁了，那你还接我们过来做什么？你看看，这一屋子，老的老，小的小，都没个立门户的人，我们可指着谁过活呢？”
说着她就哭了起来，“我老天拔地的，拖着病体随你过来，我半条命都快没了！我和你弟弟妹妹在睢阳，好歹一日三餐有着落，我就算死了，那也有个埋骨之地，不做无主孤魂；可如今我们被你带来这里，这无依无靠的，你是打算怎么着？”又看一眼银容银宝与何妈妈，“就这样，你还呼奴使婢的，这如何开销得起！小孩子家家的，你知道怎样叫过日子吗？”
褚英顿时有些不快，平静一下自己的心绪，她才抬起了头，淡淡一笑，“祖母，我既然敢做主去接您和弟弟妹妹，一切自然都是打算好的；这里城郊母亲给我留下一百多亩上田，又有一百多亩的山地，虽然不算富余，也够一家子的嚼吃；城东乌衣巷那边，母亲还给我留下了一家铺子。那家铺子地段又好，一年少说也有上万两银子的生益，不单咱们这一家子吃吃喝喝，就算供元林和元绪进学读书，那也是没有一点问题。”
见徐氏安静了下来，她才又道，“祖母，您不妨好好想想，我若是不去接你们，就您这身体，在那禇四叔家里能捱得几天？您但凡有个好歹，弟弟妹妹难道能落着好？那姓孙的泼妇见天故意的气您，对弟弟妹妹也是万般荼毒虐打，您竟然说在那里还好一些？就因为那家算是有个男人？那禇四叔，家里什么事不是他婆娘说了算？他有一点男人的气概吗？他配做男人吗？他但凡是个男人，就不应该放任他婆娘对您不敬，对弟弟妹妹不善！那样的黑心种子，糊涂羔子，您还悖心说他好？孙女儿这样千辛万苦的去接您回来，想的是奉养您终老，想让弟弟进学成人，想让妹妹平安康乐的长大，不要做烧火丫头！我为的什么？难道为了我自己受用？您不夸我一句仁孝，反在这和我吵吵嚷嚷的，您就这么狠心？”
不管怎样，这个家里还是得她作主，她需要在这个家里的绝对主导权。哪怕祖母来了，想倚着长辈的威势来说三道四，指手画脚，她也绝不愿意；这是她争取自由生活的第一步。
一面说着，她又一面拉起了身旁跪着的元绪，“要说姓禇的男人，他也姓禇；您看看，人品，相貌，才干，哪点比不上那个禇四叔？如今他已经过继到了父亲名下，就是父亲的儿子，是元林的哥哥，是我的兄弟，再过几年，他进了学，有了功名，谁敢说他不能顶门立户？退一万步说，就算读书不成，他也必定是个响当当的男子汉，我看，咱们老家那些人，没一个及得上他！”
元绪听了，又是羞愧，又是感激，连忙又对着徐氏磕头，“祖母尽管放心，这一路上，我和姐姐都商量好了，我一定好好读书，争取早日进学；家里的一切事宜，都有我和姐姐商量着办。姐姐说了，祖母在这里，只管好好的将养身体；若精神还好，也可以帮忙照看着元林和妹妹，其它一应事务，都不用祖母操心。”
两人联起手来，一个□□脸，一个唱白脸，果然将徐氏劝得服服贴贴；徐氏本就是个没什么主见，性子也不刚硬的人，若不然在老家也不会过得那样憋屈了。对这两个半大孩子，她心里虽然仍不放心，但眼前既然有宽屋大宅子住着，有好饭好菜吃着，行动还有人伺候着，她也不好再挑剔什么，横竖过一段时候再看吧。
想到这里，徐氏忙扶起两人，“起来吧！你们两个，自然都是好的；我也看了这么多了，像你们这般年纪，能这般懂事的，委实少见，我这个做祖母的，还有什么可说的呢？只是除了我这个老的，这一家子竟都是孩子，由不得我不操心！”一面又对禇英道：“这样吧，二丫头，家里但有什么大事，那可都是你拿主意，我再不管的；只是宅子里杂七杂八的小事，我也得帮你理一理，免得你一天到晚，还要费神费力管着一家子老小。”这还是想向禇英要管家之权了，只是表明了不再倚老卖老干涉她的事情。
禇英想了想，也就随她了，老人家一天到晚能操心是好事，说明她有这个精力。一家人于是吃起饭来，禇英还让单开了一桌小席，让下人们也好好的吃一顿。这趟出门，周丰周成都很辛苦，何妈妈不用说，年纪大了，还在路上摔过，头上的伤疤还在；至于银宝，更是受了不小的惊吓，银容在家里一个人守着宅子，也是有功的，因此禇英都各有赏赐。分派完了吊子钱，禇英总觉得有人在看着自己，四处一看，只见庶妹禇湘坐在角落里，睁着黑亮的大眼睛，正定定的看着她。见禇英突然转过头来，她吓得连忙将头低了下来。
郑氏送徐氏一行回睢阳的时候，禇湘才三岁多，根本不记事，因此对于她来说，禇英可以算是个陌生人。虽然在徐氏的教导下，她叫了姐姐，又跟着姐姐来到了这么繁华的地方，来到了这样一个精致细巧的宅院；她不用再受那些挂着鼻涕的孩子们的欺负和打骂，她穿上了干净漂亮又合身的衣服，她吃到了喷香可口的饭菜；她感觉到一切都这么不真实。她又看着姐姐分派这些家下人等做事，这些人无不服贴恭敬；又看到姐姐随手就撒下这么多赏赐来，她在禇家大院里，一年到头也看不到几个铜子儿。因此，她对这里的一切，包括对这个姐姐，都充满了好奇。
“湘儿，过来！”禇英坐在小櫈子上，向她招了招手。
禇湘却显得有些害羞，连忙躲在了祖母身后，但是又忍不住伸出个小脑袋来。除了鼻头略圆些，她其实是个很可爱的女孩子，眉目如画，眼神清亮，皮肤是雪也似的白，哪怕在禇家吃糠咽菜过了一两年，身体瘦得只剩一把骨头，她仍是一张圆嘟嘟的脸。
“去吧，姐姐叫你呢，你们姐妹亲近亲近。”徐氏耐心地哄着她，“你叫姐姐，姐姐高兴了，会给你买花衣服，买糖吃，还会给你吊子钱呢！”
禇湘于是摇摇地走了过来，小声地叫了声姐姐。禇英笑着应了，将她搂在怀里，感觉到她单薄得跟个纸片人似的，眼泪差一点又流了出来，于是忙笑着低声问她：“湘儿，你方才那样偷偷看我，是在看什么呢？”
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